Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 27 de febrero de 2025 por Genevieve Britten y fue traducido al español por Sara Solano Aguirre.
Students Fighting Climate Change, una organización estudiantil buscando sujetar a UT a su responsabilidad por su rol en la crisis del cambio climático, envió una carta el 13 de febrero a el ex presidente Jay Hartzell solicitando que reconozca el “rol en el cambio climático” de la universidad”, desinvertir en combustibles fósiles y juntarse con la organización.
Según el sitio web financiero internacional Investopedia, los sistemas de UT tuvieron la segunda mayor dotación universitaria en el mundo para el año fiscal del 2023. Las dotaciones de los sistemas de UT incluyen el fondo permanente universitario, que incluye 2.1 millones de acres de tierra en Texas, 1.3 million de las que se arriendan para la extracción de petróleo y gas. Estos acres de 1.3 millones contienen 10,000 pozos petroleros, según el sitio web University Lands. El fondo también invierte en compañías de combustibles fósiles incluyendo ConocoPhillips Company, ChevronTexaco Corporation, Valero Energy Corporation entre otros, según un reporte del 2023.
La Junta de Regentes del Sistema UT apunta a maximizar la ganancia en la tierra y aplicar “programas ambientales, que … promueven conciencia y sensibilidad para el ambiente”, según el sitio web. University Lands opera un total de nueve plantas solares y de viento relacionadas a proyectos de energía renovable en Texas según el sitio web.
La SFCC aboga por un plan de acción climático subrayada en una petición lanzada en Abril anterior que actualmente tiene más de 570 firmas. La petición urge a que UT vuelva a invertir sus fondos de combustibles fósiles a tecnología de energía renovable y lograr neutralidad de carbono en el campus para el 2040. El portavoz universitario Mike Rosen dijo en un email que las decisiones sobre el fondo permanente universitario son hechas al nivel de los sistemas de UT por la universidad de Texas/Texas A&M Investment Management Company.
Aunque el presidente interino Jim Davis reemplazó a Hartzell el 19 de febrero, la directora de investigación de SFCC, Madeleine Lee, dijo que el grupo todavía espera reunirse con Hartzell para obtener información sobre cómo continuar su defensa del clima bajo la nueva administración.
Lee dijo que la organización aún no había recibido una respuesta de Hartzell desde el jueves. La organización intentó reunirse con Hartzell en 2021, aunque la discusión programada fue eliminada de la agenda de la reunión de asesoramiento estudiantil con menos de 48 horas de antelación. The Texan informó anteriormente que la universidad nunca proporcionó al SFCC los motivos para la cancelación de la reunión.
Lee, un estudiante de ingeniería eléctrica e informática de tercer año, dijo que un plan de neutralidad de carbono es una expectativa muy razonable. La ciudad de Austin aspira a lograr la neutralidad de carbono para 2040, pero UT no ha asumido el mismo compromiso.
“Si queremos ser líderes en sostenibilidad, entonces tiene sentido que tengamos algún tipo de plan de emisiones netas cero”, dijo Lee. “(Si no), ¿Cuál es ese dicho sobre lo que esperamos de nuestro país, de nosotros mismos?”
UT tiene el potencial de ser una universidad con visión de futuro al adoptar la energía sostenible, dijo Lee.
“Definitivamente existen los recursos, la capacidad, el conocimiento y la innovación en UT para que estas cosas sucedan”, dijo Lee. “Es sólo una cuestión de preguntarnos ¿nos importa lo suficiente? ¿Tenemos la fuerza de voluntad?
