Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 23 de marzo por Ali Juell, y fue traducido al español por Alyssa Ramos. 

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City officials, community members work to improve West Campus construction safety

En comparación con muchas áreas de Austin, West Campus ve un mayor volumen de peatones, ciclistas y vehículos. A medida que surgen más y más desarrollos para satisfacer las necesidades de vivienda estudiantil, los funcionarios de la ciudad y los miembros de la comunidad están trabajando para aumentar la conciencia de seguridad en la construcción de los residentes de West Campus.

José Roig, director interino de los Servicios de Desarrollo en Austin, dijo que las reglamentaciones de Austin se enfocan en gran medida en salvaguardias que evitan el traspaso y protegen los pasillos cerca de los sitios de construcción , por lo que la seguridad en el sitio es principalmente responsabilidad del coordinador de seguridad de un proyecto.

Tras la reciente muerte de Michael Delgado, quien fue golpeado por la caída de escombros de un sitio de construcción de West Campus mientras conducía su bicicleta, el abogado de la familia de Delgado, Aaron Von Flatern, dijo que su bufete de abogados espera investigar más a fondo y encontrar respuestas para la familia.

“Ya sabemos que este fue un evento altamente prevenible”, dijo Von Flatern en un correo electrónico. “Las empresas de construcción tienen que hacer un mejor trabajo para asegurar el creciente número de sitios de trabajo elevados que rodean el campus de UT y en todo Austin. Hay tantos estudiantes y residentes de Austin que viven a la sombra de una construcción de gran altura como esta”.

Con el número de nuevos desarrollos de apartamentos en el área de West Campus, Roig dijo que los estudiantes no deben esperar que la construcción disminuya en el corto plazo. Dijo que espera fomentar una mejor gestión de la seguridad en la construcción en Austin en general. 

“Es responsabilidad de todos (en un proyecto) … asegurarse de tener un lugar seguro no solo para los trabajadores, sino también para las personas alrededor del edificio”, dijo Roig.

Roig dijo que su departamento está trabajando actualmente con los desarrolladores de Austin y SafeHorns, una organización sin fines de lucro dirigida por padres de UT, para crear una mayor seguridad en la construcción no solo para West Campus sino también para la ciudad en general. 

La presidenta de SafeHorns, Joell McNew, dijo que ha escuchado múltiples casos de riesgos de seguridad planteados por la construcción de West Campus de parte de los estudiantes, y espera que sus conversaciones con Servicios de Desarrollo mejoren la seguridad de la construcción.

“Cuanto más altas hagamos estas torres y propiedades residenciales, queremos asegurarnos de que haya un plan y que los estudiantes sepan informar cualquier problema relacionado con los escombros de una construcción”, dijo McNew.

Servicios de Desarrollo planea lanzar una campaña en las redes sociales enfocada en la concientización individual sobre los sitios de construcción para alentar a las personas a notar y estar al tanto de los posibles riesgos de seguridad, dijo Roig. Además de su campaña, Roig dijo que Servicios de Desarrollo planean enfocarse en publicar más actualizaciones meteorológicas que animen a los trabajadores de la construcción a atar los materiales de construcción para evitar escombros y otros riesgos de seguridad.

Roig dijo que los residentes del West Campus deben comunicarse directamente con el departamento si ven prácticas de construcción inseguras.

“Tenemos que preocuparnos por la seguridad de los estudiantes y las personas que caminan en (West Campus)”, dijo Roig.