Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 26 de enero por Amirtha Jayakumaran y fue traducido al español por Karen Flores.

El Departamento de Trabajo Social de la Salud de la Facultad de Medicina de Dell recibió una donación de $1,2 millones de filántropos para ampliar los esfuerzos del departamento, incluidos $500 000 para crear un fondo de becas dotado que se igualará con la dotación de la Escuela de Trabajo Social Steve Hicks.

A través del departamento, que se fundó en el 2019, los trabajadores sociales trabajan con equipos multidisciplinarios de atención médica, según un comunicado de prensa de Dell Med. El obsequio, proporcionado por John David y Leslie Moritz, proporcionará fondos para reclutar y apoyar a trabajadores sociales clínicos, establecer un fondo departamental y crear una beca de trabajo social.

“Sabemos que el 80 % de la salud de las personas ocurre fuera de la clínica”, dijo la directora del departamento, Barbara Jones. “La persona no es solo su diagnóstico, y no es solo alguien en la clínica. Es una persona que vive en todo su entorno, en su comunidad con toda la interseccionalidad que eso conlleva, y por eso queremos poder atender sus necesidades de esa manera holística”.

Los trabajadores sociales brindan atención centrada en el paciente que tiene en cuenta todos los aspectos de la salud del paciente. Ayudan a los pacientes a encontrar asistencia personalizada, como recursos financieros y de salud mental, dijo Mikaela Frissell, trabajadora social clínica que trabaja con un equipo de atención médica. 

Debido a un incremento en énfasis en el trabajo social en el cuidado de la salud, los pacientes se sienten más cómodos con el proceso de atención y están dispuestos a tomar la iniciativa para obtener ayuda a largo plazo, dijo Frissell.

“Muy a menudo, es más probable que las personas hagan un seguimiento de las necesidades de atención de la salud física que de una necesidad emocional, mental o social”, dijo Frissell. “Cuando se lo entreguen en lugar de tener que buscarlo, se darán cuenta de lo seguro que es”.

Los trabajadores sociales trabajan activamente para combatir las disparidades de salud específicas que pueden experimentar los pacientes de diferentes razas y géneros.

“¿Cómo influye todo lo que le ha sucedido y todas las piezas de su identidad en su capacidad para obtener realmente la atención que necesita?” dijo Jones. “Tengo ambas (preguntas) en mi cabeza y en mi corazón, y eso es lo que creo que el trabajo social hace tan bien”.

A medida que el enfoque de la Facultad de Medicina de Dell cambia de tratar enfermedades a ayudar a las personas a estar más saludables a largo plazo, los trabajadores sociales ayudan a preparar al equipo de atención médica para el éxito, dijo Karl Koenig, director ejecutivo del Instituto Musculoesquelético.

“Si realmente queremos cuidar a la persona en su totalidad, entonces debemos tener la capacidad de cuidar a la persona en su totalidad”, dijo Koenig. “Tener un trabajador social en nuestro equipo muestra el compromiso de ayudar a los pacientes a participar en su salud y ayudarlos a lograr comportamientos más saludables”.