Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 19 de febrero por Amirtha Jayakumaran, y fue traducido al español por Alyssa Ramos. 

Desde su lanzamiento en enero del 2020, UT for Me, la exitosa iniciativa ha servido a más de 7,000 estudiantes de primer año de la universidad que son elegidos para el Pell Grant UT for Me va a graduar su primer cohorte en la primavera de 2024. 

KJ Harris, la directora del programa, dijo que UT for Me fue creado para aumentar las tasas de graduación de seis años para los estudiantes en la universidad que se cualifican para el Pell Grant. Ella dijo que el equipo trabaja para personalizar la experiencia de colegio para estudiantes y ayuda a construir un sentido de comunidad para los estudiantes durante su tiempo en UT. 

“UT es una institución tan grande y puede sentirse muy impersonal para los estudiantes la mayor parte del tiempo”, dijo la coordinadora del programa estudiantil Hazel Alexander. “Estamos aquí para quitar esos pensamientos de su camino. Estamos aquí para superar todas estas diferentes barreras y realmente ayudar a los estudiantes a navegar lo enorme y complicado que es UT”.

El programa también ayuda a los estudiantes a prepararse para sus vidas después de la graduación, dijo Judson Hayden, asistente de investigación de posgrado del programa.

“El programa ha estado ahí para asegurarse de que los estudiantes tengan los recursos que necesitan para prosperar en el colegio”, dijo Hayden. “A donde creo que se dirige este programa es asegurarnos de que estamos preparando a nuestros estudiantes para la fuerza laboral”. 

Harris dijo que el programa quiere apoyar la primera cohorte de estudiantes en su tercer año antes de su graduación. 

“Al igual que las asociaciones con Texas Career Engagement o buscando cómo podemos apoyarlos en la investigación de pregrado”, dijo Harris. “Todas las experiencias fuera del aula son lo que estamos tratando de atraer e introducir a nuestros estudiantes si todavía no están familiarizados”.

Harris dijo que el programa está viendo por el futuro e impacto que va tener en la comunidad de la universidad. 

“Realmente podemos impulsar la institución hacia adelante en términos no solo de apoyo para los estudiantes elegibles para el Pell Grant, sino para los estudiantes en general porque la población del Pell Grant para los estudiantes universitarios por primera vez es de aproximadamente 25% a 28%”, dijo Harris. “Cualquier cosa que hagamos, cualquier avance que hagamos, va a ser un cambio positivo”.