Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 27 de febrero por Kylee Howard y fue traducido al español por Paula Botello.

Austin ha recaudado más de $2 millones en fondos para locaciones designados históricos por el Heritage Preservation Grant en un esfuerzo para mantener el legado histórico y cultural de la ciudad. 

“El propósito de el Heritage Preservation Grant es promover el turismo a través  de la restauración de edificios históricos”, dijo Melissa Alvarado, la gerente de la división de turismo patrimonial de la ciudad. “Lo que estamos promoviendo son las historias inclusivas e históricas que han hecho de Austin la ciudad que es”. 

Jonathan Humphrey, el director de facilidades del  Teatro Paramount de Austin, dijo que aplicó para la beca varias veces para renovar el teatro que tiene 108 años de antigüedad. La renovación de este lugar histórico se ha dividido en cuatro fases, la última en que será fundada parcialmente por la beca de la ciudad. 

Humphrey dijo que tiene la intención de usar materiales que podrían ser usados cuando el teatro fue construido en 1914 para preservar su  historia durante el proceso de restauración, con cambios necesarios en el camino.

“Todo lo que puedes ver aquí necesita quedarse lo mismo”, dijo Humphrey. “Tengo que recrear todo en la manera que fue hecho por primera vez”.

Alvarado dijo que en adición de restauración histórica  , la ciudad está mirando a promover el turismo inclusivo y el acceso  para estos sitios históricos de Austin. La ciudad también está trabajando en proyectos para sencillar la aplicación para ser una designación histórica para mejor incluir toda la historia de la ciudad. 

“Nosotros tenemos la esperanza que estamos mandando el mensaje que queremos ofrecer más oportunidades para individuos que nunca han considerado un programa como éste”, dijo Alvarado. “Acceso es bien importante … (y) trayendo mas primer-vez applicantes a la mesa será  bien importante para nosotros”.

Esta beca fue la primera vez que el dueño Jade Place-Mathews había aplicado a la Beca Heritage Preservation Grant. Place-Mathews, copropietario de Pharmacia Hillside en este Austin, dijo que la beca va ayudar a repavimentar el estacionamiento del restaurante para ser lo más de acuerdo con la Ley de Americanos con Discapacidades.

“(Anteriormente), nomás lo arreglábamos  temporalmente porque lo importante era el frente y lo interior”, dijo Place-Matthews. “Se miraba hermoso, pero llegó al punto donde yo estaba como, ‘Este lugar podría ser difícil de acceder”. 

Farmacia Hillside empezo como una farmacia en la decada de  1920 y era propiedad y operada por Doc Young, un farmacéutico Negro. La familia de Young todavía tiene los derechos de la propiedad y trabajan con Pace-Mathews y sus socios . 

“El era uno de los primer farmacéuticos Negros en Austin, y dirigió esta farmacia por 20 años,” Place-Mathews dijo. “Estamos muy emocionados y honrados de tener el permiso de la familia”.

Alvarado dijo que al revisar nuevos aplicantes de la beca, la ciudad está mirando cómo estos sitios promueven turismo y residentes igualmente.

“Lo que hace estos lugares históricos tan increíblemente convivientes son las historias ricas que representan,” Alvarado dijo. “Es bien interesante no nomás para los turistas pero también para nuestros residentes, y (estos sitios históricos) continúan haciendo nuestra ciudad interesante”.