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‘We can't let the momentum die down’: Students plan protest for victims of Austin police violence

Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 2 de marzo por Kylee Howard y fue traducido al español por Hannel Suarez.

Advertencia de contenido: Este artículo analiza temas de violencia policial, incluidos casos de disparos policiales y brutalidad.

La organización estudiantil Students for Revolution aboga por la rendición de cuentas de la policía y crea conocimiento sobre las víctimas de la violencia policial, en particular sobre Alex Gonzales Jr. y Rajan Moonesinghe.

La organización comenzó a colocar carteles en y alrededor del campus para llamar la atención sobre la violencia policial en Austin. Con la ayuda de la familia Gonzales, la organización liderará una protesta el domingo, exigiendo justicia para los dos hombres.

“La gente los conoce, pero no lo suficiente por la violencia que se ha cometido”, dijo Amalya, miembro directivo de Students for Revolution. “Solo queríamos mostrar sus caras y dar a conocer sus nombres”.

Según la demanda presentada por la familia de Gonzales, Gonzales estuvo involucrado en un incidente con el oficial de APD fuera de servicio Gabriel Gutierrez en enero de 2021. Gutierrez disparó su arma de fuego personal contra el vehículo de Gonzales, mientras que la novia de Gonzales, Jessica Arellano, y su hijo pequeño estaban en el auto, decía la demanda.

Gutierrez luego afirmó que Gonzales le apuntó con un arma a la cara mientras “conducía de manera errática” en el sur de Austin, según la Oficina de Supervisión de la Policía.

Gutierrez y el oficial de respuesta Luis Serrato descargaron sus armas varias veces en la escena, y Gonzales fue disparado y herido resultando en su muerte, según la recomendación disciplinaria de la Oficina de Supervisión de la Policía para el caso. El informe de la oficina indica que Arellano también fue disparada durante el encuentro, pero sobrevivió y el bebé no sufrió heridas.

Según la recomendación disciplinaria, ninguno de los oficiales fue acusado penalmente, a pesar de que la oficina recomendó la suspensión indefinida de Gutierrez y asesoramiento para Serrato.

La familia de Gonzales se negó a comentar.

Según un informe de APD y la Oficina de Supervisión de la Policía, poco después de que Rajan Moonesinghe llegara a casa de un viaje de negocios en noviembre de 2022, el oficial de APD Daniel Sanchez lo disparó y lo mató en su porche delantero. Moonesinghe estaba sosteniendo su rifle de propiedad legal después de sospechar que un intruso estaba en su casa.

Sanchez no le dio tiempo a Moonesinghe de soltar el arma, dijo su familia a NBC News. Sanchez ha estado en baja administrativa desde el tiroteo y el departamento aún está realizando investigaciones internas.

APD no respondió a las solicitudes de comentarios.

La estudiante de arte de estudio Amalya dijo que el programa de vigilancia policial de la organización es una iniciativa destinada a ser una fuerza directa contra la policía y responsabilizarlos por la violencia que cometen.

“No podemos tratarlo como un incidente aislado”, dijo Amani, estudiante de primer año de sociología y directora de comunicaciones y divulgación de la organización. “Este es un patrón de violencia”.

Amani y Amalya, que no querían que se revelaran sus apellidos por razones de seguridad, dijeron que los fondos del Departamento de Policía de Austin deben invertirse nuevamente en las comunidades de Austin.

“Es absolutamente ridículo cuánto estamos invirtiendo en ellos”, dijo Amani. “Y cuánto se podría haber utilizado ese dinero para mejorar materialmente la vida de las personas”.

En 2020, el Concejo Municipal de Austin recortó los fondos para APD, pero los reinvirtió para el año fiscal 2021-2022, totalizando $442 millones, un presupuesto récord para el departamento.

Por ahora, Amani y Amalya dijeron que tienen esperanzas en la protesta de Students for Revolution en el capitolio el domingo por la tarde.

“ No podemos dejar que el impulso se reduzca, ” dijo Amani. “ Es por eso que nunca dejaremos de luchar por Alex y por qué nunca dejaremos de luchar por Rajan. ”