Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 2 de abril por Isabella Zeff y fue traducido al español por Alyssa Ramos.

Christian Santos siempre tuvo una pasión por ayudar a los demás y las ciencias de la salud, creando un amor que lo inspiró a especializarse en enfermería cuando llegó a UT.

“Estás cuidando la salud (de los pacientes) y asegurándote de que estén estables, pero también asegurándote de que estén bien emocionalmente”, dijo Santos, estudiante de segundo año. “Realmente me gustó esa conexión uno a uno que tienes constantemente con un paciente”.

Sin embargo, tener los recursos para facilitar esa conexión uno a uno no siempre es posible ante una escasez de enfermeras en todo el país. Según la Asociación de Hospitales de Texas, hay una escasez de más de 1 millones de enfermeras en los Estados Unidos, con Texas careciendo de 30.000 enfermeras. La escasez crítica, impulsada por las largas horas de trabajo y las exigentes condiciones de trabajo que hacen que las personas abandonen el campo, se vio agravada por la pandemia de COVID-19.

“Mucha gente ahora no quiere unirse al campo de la medicina”, dijo Sarah Provost, estudiante de segundo año de enfermería. “Las personas que están en él definitivamente tienen una mayor cantidad de presión sobre ellos.”

La escasez no solo ha impactado en hospitales y clínicas, sino que también ha creado desafíos para las personas en la Escuela de Enfermería de UT. La decana de Enfermería Alexa Stuifbergen dijo que las condiciones hacen que sea difícil llenar puestos de profesores y encontrar colocaciones clínicas para que los estudiantes obtengan experiencia en el mundo real.

Santos ha estado trabajando como asistente médico en una clínica familiar durante un año, lo que, según dijo, lo ha hecho más seguro para eventualmente mudarse al entorno hospitalario acelerado.

Las oportunidades de aprendizaje experiencial como las de Santos son una gran parte de un título de enfermería, dijo Stuifbergen, pero la escasez hace que sea más difícil encontrar ubicaciones clínicas para cada estudiante. 

“Cuando hay una escasez de práctica y esas enfermeras están estresadas y extremadamente ocupadas, les hace más difícil trabajar y ayudar a nuestros estudiantes”, dijo Stuifbergen. “La escasez ha sido difícil para todos y probablemente va a empeorar”.

Stuifbergen dijo que la Escuela de Enfermería recibió una subvención de la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas en enero para crear un equipo de herramientas de enseñanza clínica y un campo de entrenamiento para enfermeras preceptoras, enfermeras en ejercicio que supervisan a los estudiantes que trabajan en entornos clínicos. 

El programa dará a las enfermeras practicantes la capacitación para avanzar en la educación, lo que podría ayudar a llenar puestos de profesores en el futuro y dar a los estudiantes oportunidades de aprendizaje experiencial, dijo Stuifbergen.

“No es una carrera para los pusilánimes”, dijo Provost. “(Los desafíos) me hacen querer ser enfermera más, solo para que pueda estar allí para ayudar cuando hay tan pocos que pueden hacerlo en este momento”.