Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 8 de junio por Mason Rouser y fue traducido al español por Jessica Roca.

El Instituto Músculoesquelético de la clínica de salud, UT Health Austin, recibió el 2023 Value Based Health Care Prize, un premio por un jurado internacional, por su enfoque innovador para la atención médica centrada en el paciente.

El premio reconoce iniciativas médicas mundiales que implementan “fundamentalmente una nueva línea de pensamiento, creando excelente valor para los pacientes en términos de resultados reales,” según su página web. Los nominados de este año incluyeron iniciativas de Australia, Italia, Los Países Bajos y Brasil.

El Instituto Músculoesquelético no solamente atiende trastornos músculoesqueléticos, sino que también está innovando una nueva forma de entregar medicina. Según el director ejecutivo, Karl Koenig, la mayoría de los servicios médicos son reembolsados por un sistema  que requiere una tarifa separada por cada visita al doctor, laboratorio y cirugía. El Instituto, en cambio, aboga por un modelo de cuidado basado en la condición en donde una tarifa es pagada al equipo médico al principio para incentivar una mejor asignación de los recursos en favor del paciente.

“Básicamente, por lo menos en nuestro equipo, eso significa un equipo multidisciplinario,” dijo Koenig. “ Tenemos cirujanos ortopédicos, asistentes médicos, quiroprácticos, fisioterapeutas, trabajadores sociales, todos trabajando en un solo equipo, así cuando llegue el paciente, podamos proveer todo el cuidado que pueda necesitar.”

Koenig dijo que el instituto usa métricas diferentes para medir el éxito, enfocándose menos en los números de pacientes que ven o los números de cirugías que realizan y más en los resultados informados por los pacientes.

“Les pedimos a nuestros pacientes que nos digan cuánto afecta su calidad de vida el dolor de cadera y rodilla, el dolor de espalda o el dolor de cuello, y después medimos nuestro éxito en el paciente, comunicándonos cuanto mejor los hemos ayudado en promedio,” dijo Koenig. “Realmente es revolucionario.”

Koenig dijo que el instituto trata de emplear un enfoque holístico, además de pragmático, con la medicina abordando condiciones músculo-esqueléticas en el contexto de la salud general de los pacientes.

“Nosotros ayudamos a muchos pacientes a dejar  de fumar, ayudamos pacientes a bajar de peso, y ayudamos muchos pacientes a ser más activos con nuestros programas de fisioterapia, y a veces hacemos cirugía a esos pacientes para ayudarlos a estar más activos y sanos, pero nos estamos enfocando en el premio,” dijo Koenig. “Y la estrella del norte es como de verdad ayudamos a las personas a ser más saludables en lugar de solo cuidarlas cuando se enferman?”

Koenig dijo que el Instituto Músculoesquelético fue previamente reconocido en los Estados Unidos por su trabajo pionero, pero ser comparado con pares mundiales y salir arriba demuestra mucho.

“Dice mucho sobre la Universidad de Texas, dice mucho sobre Dell Medical School, la escuela de medicina, y UT Health Austin, los servicios de salud de la universidad,  que estamos en medio de la creación de nuevos programas, empezando una nueva escuela de medicina y quedándonos enfocados a nuestra misión de revolucionar la manera de cómo los pacientes logran y permanecen saludables,” dijo Koenig.