Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 23 de octubre del 2023 por Mason Rouser y fue traducido al español por Valeria Mota.

El cinco de octubre, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito declaró que la demanda presentada por un profesor de historia de la universidad puede proceder, a pesar de la decisión anterior a favor de la universidad.

En la primavera del 2018, el profesor de historia Alberto Martínez notificó a su supervisora, Jacqueline Jones, sobre disparidades de pago y de contratación que enfrentan los profesores hispanos y afroamericanos. Como resultado, Jones nombró a Martínez como jefe de un comité de equidad para investigar las denuncias de discriminación.

En octubre de ese mismo año, Martínez publicó un informe que muestra que los profesores afroamericanos e hispanos reciben un salario más bajo y son menos probables de ser promovidos a puestos más altos. En el 2020, Martínez presentó una demanda alegando que Jones lo acusó de tener una relación inapropiada con una estudiante de posgrado, hacer comentarios antisemitas y comentarios sexistas como un contraataque por distribuir el reporte.

El Tribunal del Distrito Oeste de los Estados Unidos inicialmente declaró que el reporte no califica como “actividad protegida” bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles, la cual protege las personas de represalias por parte de sus jefes cuando señalan discriminación en el trabajo. El tribunal dijo que solamente los correos electrónicos con las quejas iniciales de Martínez constituían como actividad protegida y que no presentó suficiente evidencia para conectar las acusaciones de Jones a las quejas iniciales.

El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito revocó la decisión del Tribunal de Distrito, afirmando que el informe de equidad de Martínez sí constituía como actividad protegida. Por lo tanto, la demanda puede pasar a un jurado que determinará si hay una conexión entre las acciones de Jones y la distribución del informe.

“Me alegra que el Quinto Circuito revocó la decisión del juez”, dijo Martínez en un correo electrónico. “Después de trabajar en UT por 14 años, de repente todas estas acusaciones surgieron justo después de que encontré disparidades de pago y exclusión de empleados hispanos y afroamericanos en puestos de liderazgo. Estoy listo para presentar la evidencia a un jurado. Espero cambiar las políticas en UT para que los empleados puedan tener el proceso debido, el derecho de saber todas las acusaciones en su contra y a tener la igualdad de oportunidades laborales que nos promete la ley”.