Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 21 de marzo del 2024 por Laura Baker y fue traducido al español por Citlali Martinez Hernandez.

Como estudiante de primer año que navegaba los Forty Acres en medio de la pandemia, Arjun Rao decidió involucrarse en TEDxUTAustin después de revisar HornsLink. Ahora, acercándose a los últimos días de su último año, Rao dejará su huella en la organización como presidente de la séptima conferencia.

Este sábado en el Hogg Memorial Auditorium, la conferencia anual TEDxUTAustin promete ofrecer una colección diversa de oradores, actuaciones y obras de arte de estudiantes, unidos bajo el tema de este año: mosaico. Rao dijo que espera llevar al escenario un amplio repertorio de temas. 

“Un mosaico es una obra de arte con un montón de piezas de vidrio de diferentes colores, todas juntas”, mencionó Rao. “Eso es más o menos lo que estábamos pensando con nuestro tema. Tenemos 10 oradores diferentes que hablan sobre temas que van desde seguir tus sueños hasta salvar murciélagos y cómo el baile es importante para tu salud mental. Esos temas no están relacionados en ningún sentido tangible o directo, pero todos se unen para formar esta conferencia realmente genial”. 

Richard Reddick, rector de estudios universitarios y orador de TEDxUTAustin, comentó que la colección diversa de pláticas se conecta de una manera interesante y relacionable. 

“Una de las cosas de las pláticas TED que las hace tan impactantes es que típicamente son personas que cuentan una historia que está conectada con sus propias vidas y que cuenta una historia más grande”, dijo Reddick. “Todos venimos de aspectos de vida muy diferentes, pero todos estamos creando un retrato en el que la gente puede verse a sí misma”.

Reddick, quien hablará sobre el poder de la mentoría, dijo que se siente entusiasmado con la experiencia única que cada charla ofrece a la audiencia. 

“Hay mucha interactividad, algo que realmente no esperaba”, mencionó Reddick. “Alerta de spoiler: hay algunas partes en las que no vas a estar sentado. Será emocionante para mí poder ver la experiencia de la audiencia”. 

En preparación para la conferencia, el Comité de Curación de TEDxUTAustin trabajó directamente con los presentadores para elaborar sus pláticas. El conservacionista de murciélagos Merlin Tuttle, quien presentará su tema “Ganar amigos, no batallas”, quedó impresionado por la capacidad del equipo para adaptar su presentación a la audiencia típica de TED. 

“Fueron de gran ayuda en ayudarme a identificar dónde estaban los puntos débiles”, dijo Tuttle. “Les gustan esas pequeñas (historias) que llaman la atención del público. Estuve a punto de deshacerme de todos esos puntos débiles porque no tenía tiempo, pero me ayudaron a encontrar una manera de volver a colocar algunos”. 

Reddick comentó que se siente agradecido por la oportunidad de conectarse con personas con las que de otro modo no se habría cruzado.

“En el proceso, se crea un sentido de conexión y comunidad con los demás oradores”, dijo Reddick. “Estoy igual de emocionado de escuchar a mis compañeros oradores como de hablar. Realmente no negocié por el papel de estar en esta comunidad de personas y aprender estas cosas realmente interesantes que están sucediendo en mi propio patio”.

Rao mencionó que espera que la conferencia anime al público a escuchar perspectivas diferentes.

“Espero que los miembros de la audiencia se presenten con la mente abierta porque no les pido que estén de acuerdo con todo lo que dicen nuestros oradores; de hecho, preferiría que no lo hicieran”, dijo Rao. “Permite a las personas pensar de manera un poco más crítica sobre los puestos que ocuparon en el pasado. Eso es lo que espero que los miembros de la audiencia obtengan, simplemente poder considerar otro punto de vista”.