Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 29 de septiembre del 2024 por Alistair Manliguez y fue traducido al español por Sara Solano Aguirre.

Por primera vez en poco menos de dos años, Texas soccer ganó contra Texas A&M. A pesar de su lento comienzo en la SEC con un empate y una derrota en sus dos primeros partidos, las Longhorns consiguieron su segunda victoria consecutiva en la conferencia con una victoria de 2-0.

En los primeros cinco minutos, el partido se estaba convirtiendo en un asunto cauteloso. Las Aggies salieron en una formación similar a la de las Longhorns y se mantuvieron compactas en el medio. Con ambos equipos alineados con cuatro defensas y tres mediocampistas centrales, el centro del campo permaneció obstruido, lo que llevó a varios pases fuera de lugar. Esto impidió que la centrocampista estrella, Lexi Missimo, recibiera el balón en un espacio para crear para su equipo. 

“Cuando se están preparando, les damos ideas sobre lo que pueden hacer con lo que sea que se vayan a enfrentar”, dijo la entrenadora, Angela Kelly. “Texas A&M tuvo un par de jugadas diferentes esta noche y teníamos soluciones”.

A pesar de que Texas A&M quería mantenerse en su forma, su plan se vino abajo cuando a la delantera de primer año, Amalia Villarreal, le abrieron demasiado espacio y lo aprovechó. Parada a unas 30 yardas de la portería, la delantera venció a tres defensoras, moviéndose entre dos de ellas en el proceso y se encontró en una situación de uno contra uno contra la portera de primer año Sydney Fuller. Villarreal pudo entonces superar a Fuller, encontrando la red en el minuto ocho y su cuarto gol de la temporada.

“Tuvo una noche fantástica… es una tremenda jugadora”, dijo Kelly. “Estábamos muy emocionados de que toda esta clase de primer año llegara aquí y estamos muy emocionados por el futuro de Texas soccer”.

Si bien la portera senior, Mia Justus, y su defensa impidieron que las Aggies tuvieran éxito en el último tercio, Villarreal una vez más se robó el espectáculo en el primer tiempo. Con el balón en sus pies fuera del área de 18 yardas, la estudiante de primer año deslizó un balón más allá de dos defensoras de Aggie para encontrar a la mediocampista senior Ashlyn Miller. La estudiante de último año empujó el balón alrededor de Fuller y luego lo disparó a una red vacía, regalándole a Villarreal su quinta asistencia de la temporada. Ahora ella ha anotado 13 puntos en sus ocho contribuciones de goles. 

Las Longhorns mantuvieron su ventaja de 2-0 antes del descanso, pero la ventaja de las Longhorns se vio seriamente amenazada a los cuatro minutos durante el segundo tiempo. Con la delantera de segundo año, Taylor Jernigan, liberándose en el área de 18 yardas, la defensora de tercer año Breana Thompson hizo una tacleada de último minuto, deteniendo el mejor intento de las Aggies de romper el puntaje limpio.

Se produjo una detención de tiempo después de que Thompson permaneció en el suelo lastimada y el árbitro Corey Rockwell revisó la tacleada para un penal. Afortunadamente para las Longhorns, se reveló que Thompson interceptó el balón a tiempo y también pudo continuar el juego y sellar la jugada defensiva con el resto de la defensa, independientemente de los 11 tiros de las Aggies en el segundo tiempo.

“Creo que nuestra línea defensiva y la defensa de nuestro equipo fueron fantásticas y vimos mucha determinación. Estoy muy orgullosa del equipo”, dijo Kelly.

Esta fue la primera vez que las Longhorns se enfrentaron a las Aggies desde el 11 de noviembre del 2022, cuando se enfrentaron en el torneo de la NCAA. Las Longhorns ganaron 3-1, con Miller también anotando en ese juego.

“No hemos jugado mucho contra ellas desde que estoy aquí y es una gran rivalidad”, dijo Kelly. “De eso es de lo que a todos los fans les encanta hablar. Cuando hay un trofeo en juego, te emocionas por ganarlo”.

Las Longhorns regresan al campo de fútbol en Gainesville para enfrentarse a las Florida Gators el viernes a las 6 p.m.