Nota del editor: Este artículo fue originalmente publicado el 30 de septiembre del 2024 por Laura Rivera y traducido al español por Sofia Estrada Ferrufino.

La Oficina de Title IX de UT reclutó estudiantes el 16 de septiembre para trabajar en el nuevo programa de Educación Peer-to-Peer, el cual educa las organizaciones estudiantiles sobre las pólizas de Title IX y procedimientos para inculcar un medio ambiente seguro para los miembros. 

De acuerdo a la página de la Oficina de Title IX, Title IX es una ley federal que prohibe discriminación basada en sexo en los espacios educativos financiado por el gobierno federal. La ley protege a los estudiantes y empleados de discriminación sexual, acoso, asalto, acechando o discriminación de embarazo. Los estudiantes que trabajan para el programa Peer-to-Peer van a discutir la ley y violaciones específicas de Title IX bajo la póliza de la universidad, como conducta inapropiada y represalias. Aunque los profesionales de la Oficina de Title IX continuarán proveyendo entrenamiento, esta es la primera iniciativa dirigida por los estudiantes de UT.

Erika Bellingham, la directora de educación y prevención para la Oficina de Title IX, dijo que los líderes de Peer-to-Peer recibirán entrenamiento de la pólizas de Title IX, con habilidades de hablar al público antes de los talleres. 

“Nosotros sabemos que los estudios de educación en pares demuestran que es efectivo, así que queríamos crear este programa como una manera para que los estudiantes ganen experiencias presentando en estos temas”, dijo Bellingham. “(Nosotros también queríamos) expandir nuestra capacidad para acceder a más estudiantes y organizaciones estudiantiles con educación y entrenamiento de Title IX”. 

Insha Badami, una estudiante de cuarto año en humanidades y gobierno, fue recientemente contratada para trabajar en el programa. Ella dice que como estudiante, ella puede relacionar a la comunidad y proveer una perspectiva diferente sobre Title IX.

“Cuando se viene a los temas delicados como Title IX, están buscando a alguien que se vea como tú y está pasando por las mismas cosas que tu y puede entender tu mundo”, dijo Badami. “Un profesional puede casi sentirse desconectado de la situación o puede pasar como recursos humanos (a los estudiantes). … No mas viendo que un estudiante puede hablar sobre eso lo hace más fácil de conectar con uno al otro”. 

Natalie Swartz, una estudiante de post-grado en trabajo social y facilitadora de Peer-to-Peer, dijo que ella anteriormente trabajó ayudando a víctimas que sufrieron por eventos estresantes en el campus. Reportando un incidente de Title IX puede ser mucho para los estudiantes, lo cual es porque la guía es necesitada, dijo ella.

“Hay todas estas decisiones que tienes que tomar y si no tienes información en cómo tomar esas decisiones (puede ser difícil)”, Swartz dijo. “Es importante que la gente reciba toda la información que necesitan para tomar una buena decisión para ellos mismos y como quieran proceder (cuando reportando una violación de Title IX)”. 

Bellingham dijo que las organizaciones estudiantiles o estudiantes interesados en aprender sobre Title IX pueden inscribirse para el entrenamiento llenando un formulario en la página de la oficina. En la forma de inscripción, ellos pueden determinar donde y cuando el taller tomará lugar, ella dijo.

Aunque el entrenamiento no es mandatorio, Bellingham dice que ella recomienda a las organizaciones estudiantiles y sus miembros que lo hagan porque la información puede prepararlos a cómo manejar situaciones inesperadas. 

“Yo se que los temas pueden ser pesados, miedosos (y) intimidantes”, Bellingham dijo. “La esperanza es que con un programa de compañero, (discutiendo problemas de Title IX) puede sentirse menos intimidante viniendo de compañeros. Nuestra oficina está aquí para ser una apoyo para los estudiantes y para la comunidad del campus. Estamos intentando alejarnos del estigma y moverse hacia un espacio de apoyo”.