Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 11 de octubre de 2024 por Tyler Pullum y fue traducido al español por Jessica Martinez.

La ciudad de Austin honró a Con Mi MADRE, una organización sin fines de lucro con sede en Austin, con su propio día. Propuesta por la concejal Vanessa Fuentes, la designación del 26 de septiembre honra la dedicación de la organización para ayudar a miles de jóvenes latinas y sus madres a través de la escuela secundaria y la universidad durante más de tres décadas.

La organización, que comenzó en el sótano del edificio de trabajo social ahora demolido de UT, trabaja con niñas que comienzan en sexto grado hasta la escuela secundaria y la universidad. Con la cohorte de su escuela, las niñas aprenden autoeficacia y desarrollan una red de apoyo de otras niñas que están en el programa. Las madres tienen la oportunidad de asistir a talleres y conferencias, enseñándoles métodos para apoyar a sus hijas a medida que crecen.

La Dra. Johanna Fábregas, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro, dijo que debido a que las relaciones madre-hija son cruciales para apoyar a las mujeres jóvenes a medida que avanzan hacia la edad adulta, Con Mi MADRE prioriza un enfoque holístico para apoyar el vínculo madre-hija.

“Los estudiantes son más propensos a completar la escuela secundaria y la universidad si tienen el apoyo emocional de su familia”, dijo Fábregas. “Muchos de los talleres que hacemos no son solo educación sobre diferentes temas, sino que también hacemos talleres de vinculación madre-hija”.

Fábregas, hablando por experiencia personal, dijo que como graduada universitaria de primera generación, siempre se preocupó por asegurarse de que su familia fuera cuidada a pesar de que ella misma estaba navegando por la educación postsecundaria.

“Tenía un pie en la universidad, un pie atrás en casa, y siempre me sentía emocionalmente dividida porque estaba preocupada por mi familia”, dijo Fábregas. “No es raro escuchar a los estudiantes tener que usar su ayuda financiera para resolver una crisis familiar”.

Joslyn Riojas, una estudiante de marketing que comenzó a trabajar con el programa este semestre, dijo que Con Mi MADRE la apoyó recaudando dinero para pagar los libros de texto. 

“Estaba vendiendo estas bolsas para mi pequeño negocio”, dijo Riojas. “Me topé con un miembro del personal de Con Mi MADRE, y ella realmente me apoyó… Siento que no muchas chicas hispanas como yo tienen ese sistema de apoyo, así que es agradable tener a alguien que sea capaz de relacionarse con usted culturalmente y como mujer también”.

Riojas dijo que la guía que obtuvo a través de la organización sin fines de lucro le dio la esperanza de poder graduarse de la universidad. Ella dijo que sentía presión como la hija mayor para ser un buen modelo para su familia y comunidad.

“Perdí mi beca… Me parecía un poco difícil”, dijo Riojas. “Incluso estaba debatiendo la deserción. Así de mal se puso, porque sé que mi familia no puede pagarlo. [Con Mi MADRE] trajo un poco de luz”.

Emily Aranda, coordinadora de éxito universitario de Con Mi MADRE, se reúne mensualmente con los estudiantes en edad universitaria del programa y ofrece apoyo académico y emocional mientras navegan por la universidad. Aranda dijo que trabajar con Con Mi MADRE proporciona una experiencia de círculo completo. Como estudiante que pasó por todo el programa, dijo que la red de apoyo hizo que pasar la universidad fuera más accesible.

“Eso marcó la diferencia al saber que al menos había alguien allí con quien podía contar”, dijo Aranda. “Se siente hermoso estar en esta posición en la que puedo  devolver lo que se me dio”.