Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 22 de octubre de 2024 por Caroline McConnico  y fue traducido al español por Jessica Martinez.

Un nuevo laboratorio organizado por la Escuela de Asuntos Públicos LBJ de UT va a ayudar a los oficiales a través del estado a preparar y analizar eventos climáticos extremos en Texas, según comunicado en prensa. 

El Laboratorio de Adaptación a Climas Externos abrió sus puertas el 8 de octubre y estudiará eventos extremos como los incendios forestales, sequía y tornados, particularmente en comunidades rurales con menos recursos. El decano de LBJ, JR DeShazo, dijo que el laboratorio traduce la nueva ciencia climática y política climática en acción.

“Sobre todos los estados en los Estados Unidos, (Texas) tiene el clima más extremo, y sigue empeorando”, dijo DeShazo. “Ha habido avances realmente significativos en la ciencia detrás del pronóstico del clima extremo, también ha habido avances en las investigaciones sobre cómo ayudar a las comunidades a adaptarse a estos diferentes peligros a los que las comunidades están expuestas”. 

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Texas ha experimentado 187 eventos relacionados con el clima confirmados en las últimas cuatro décadas, con daños superiores a los $1 mil millones. Estos eventos incluyen 125 tormentas severas, 19 eventos de sequías, 15 eventos de ciclones tropicales, 11 eventos de tormentas invernales, nueve eventos de inundaciones, siete eventos de incendios forestales y un evento de congelación. 

La directora del laboratorio, Jacqui Moss, dijo que los gobiernos locales necesitan recursos para prepararse para estos eventos y determinar las necesidades de sus comunidades. Ella dijo que el laboratorio tiene como objetivo compartir las herramientas que los profesores de UT han producido al crear una relación entre los profesores y los líderes comunitarios en todo Texas. 

“Estamos escuchando de los líderes locales lo importante que piensan que es esto (laboratoria)”, dijo Moss. “(El laboratorio) es algo para lo que hay una necesidad, y donde los gobiernos locales sienten que necesitan el apoyo, necesitan la atención en sus problemas y necesitan saber dónde buscar ayuda”.

El laboratorio ofrece oportunidades de capacitación e investigación durante todo el año, como una Academia de Adaptación, que enseña a los participantes a manejar diferentes peligros climáticos. DeShazo dijo que los estudiantes serán invitados a ayudar a desarrollar el currículo y materiales educativos para funcionarios locales.

“Los estudiantes (pueden) estar involucrados en el desarrollo de algunas de las herramientas para ayudar a pronosticar dónde van a ocurrir los impactos climáticos extremos y quién va a ser vulnerable… Así como algunas de las investigaciones que continuarán”, dijo DeShazo.

Troy Kimmel, profesor de geografía y meteorólogo de respuesta a incidentes, dijo que está orgulloso de la escuela LBJ por examinar un tema que debería haber sido examinado hace mucho tiempo. Dijo que el laboratorio es muy similar a su trabajo en la Oficina de Manejo de Emergencias de UT porque ambos priorizan la seguridad de los profesores, estudiantes y visitantes de climas extremos.