Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 24 de octubre de 2024 por Henry Hipschman y fue traducido al español por Priscilla Durling.

Siempre hay algo en los enfrentamientos de rivalidad que hace que haya más en juego y las victorias más dulces. El sentimiento se apoderó del Gregory Gymnasium el miércoles cuando Texas A&M jugó en territorio de Texas por segunda vez como oponentes de la Conferencia Sureste. Lo que siguió valió la pena esperar.

En el primer juego de los dos equipos entre sí, Texas viajó a College Station y obtuvo una victoria por 3-1 en su primer enfrentamiento SEC de la temporada. Esta vez, los Aggies viajaron a Austin, lo que provocó una batalla de ida y vuelta. Finalmente, Texas A&M salió victorioso 3-2, dividiendo el récord de la temporada entre los dos equipos 1-1 y poniendo fin al récord invicto de la SEC de Texas.

El primer set fue lo más igualado que se puede encontrar en un partido bien equilibrado. Ambos equipos se sintieron dominantes en la red, devolviendo remates de un lado a otro, sin que ninguno de los equipos pudiera realizar una carrera significativa. Los Aggies jugaron contra ellos mismos, registrando seis errores de servicio que ayudaron a mantener el set cerrado y finalmente dieron a los Longhorns una ventaja tardía de 26-25 y una victoria de 27-25. Ayudando al equipo a lograr la primera victoria de la noche estuvo el junior Devin Kahahawai. Kahahwai registró tres pases de servicio, un par de bloqueos y una muerte en el primer set.

Texas A&M estuvo impresionante en la red, lo que llevó a dominar a los Longhorns en el segundo set. Texas finalmente cayó en un déficit de 15-8 y nunca se recuperó, perdiendo el set 25-14. Los Aggies registraron 11 remates y cuatro bloqueos en este set.

El tercer y cuarto set parecieron repetir el patrón de los dos primeros. El cuarto vio una vez más a los Aggies quedarse con el set; eso fue hasta que un valiente esfuerzo de los Longhorns, liderados por cinco remates consecutivos de la senior Madisen Skinner, cerró la brecha a uno. Los Aggies finalmente cerraron el encuentro y se llevaron el cuarto set 25-21.

El guión había sido revelado y el escenario estaba preparado para un quinto y último set en Lone Star Showdown. Repetidamente un lado tomaba la delantera y el otro lo empataba, ni Texas ni Texas A&M pudieron encontrar una base significativa. En los momentos finales del set, un movimiento de los Longhorns se salió de los límites y Texas cayó 18-16.

“Hubo un momento en el que estuvimos fuera del sistema en un par de jugadas e hice algunos buenos swings… pero hubo un período en el que sentí que no estábamos tan equilibrados como en el pasado”, dijo Skinner. 

Esta derrota marca el final de una racha de 79 victorias consecutivas en la conferencia en casa para los Longhorns que ha durado desde la última derrota del equipo en la conferencia en casa contra Oklahoma en 2014. Texas ahora tiene marca de 0-3 en partidos de cinco sets este año.

“Simplemente cometimos demasiados errores al final… no podemos hacer eso, tenemos que jugar más limpios durante períodos de tiempo más largos”, dijo el entrenador en jefe Jerritt Elliott.

Texas permanece en la cima de la SEC con un récord de conferencia de 7-1. Ahora deben esperar a su próximo oponente cuando Missouri llegue al Gregory Gymnasium el viernes 1 de noviembre. El partido comenzará a las 8 p.m. y se transmitirá en las redes de SEC.