Nota de editor: este artículo se publicó por primera vez el 7 de noviembre de 2024 por Henry Hipschman y fue traducido por Maria Gomez.

Football games are often a highlight of school cultures, especially for the SEC. More than just the game on the field, the atmosphere that envelops gameday is unlike anything in sports. For Texas, the school has many time honored festivities: Big Bertha, Bevo, the marching band and more recently, during night games, drones.

Los partidos de fútbol americano frecuentemente son un punto culminante de las culturas escolares, especialmente en la SEC. Más allá del juego en el campo, la atmósfera que rodea el día del partido es única en los deportes. En Texas, la universidad tiene muchas festividades tradicionales: Big Bertha, Bevo, la banda de música y, más recientemente, durante los partidos nocturnos, los drones.

Texas usó alrededor de 500 drones durante su partido más reciente en casa contra Georgia. Desde el segundo partido de esta temporada, el departamento atlético ha utilizado drones como una de las muchas formas de entretenimiento que ocurren entre jugadas, y ha sido un gran éxito entre la multitud.

“Esto forma parte de nuestra filosofía general para el día del partido de fútbol americano en Texas. Ciertamente, el juego en sí es lo principal… pero tenemos más de 100,000 personas que asisten a nuestros partidos, algunas de las cuales ni siquiera entran al estadio, así que nuestro objetivo es asegurarnos de ofrecer diferentes elementos de la experiencia del día del partido,” dijo Charles Branch, director asistente de marketing deportivo.

La idea comenzó en el verano de 2023 cuando la rama creativa del departamento atlético intentaba pensar en nuevas e innovadoras formas de mantener a la multitud entretenida durante los partidos de fútbol. Fue entonces cuando Texas Athletics recurrió a Verge Aero en busca de ayuda, una empresa especializada en espectáculos con drones.

“Siempre queremos evitar la complacencia (y) los espectáculos con drones definitivamente estaban en nuestro radar como una forma de realmente elevar las cosas… Esto fue algo que no requería pensar mucho,” dijo Branch.

Según el sitio web de Verge Aero, el proceso comienza con la creación de un guión gráfico con las imágenes y efectos que la empresa desea utilizar. Luego, utilizan un software especializado para animar y sincronizar las rutas de vuelo de cada dron. Después de alinear el espectáculo con una banda sonora, los drones son operados por un piloto a través de señales de radio desde una estación de control terrestre.

Antes de Texas, ningún espectáculo con drones en los EE. UU. usaba pirotecnia, algo que cambió en junio durante la celebración de la SEC de la universidad.

“(Verge Aero) realmente nos compartió la posibilidad de hacer espectáculos con drones y pirotecnia, pero en ese momento… Eso no estaba permitido por la FAA,” dijo Branch. “Fuimos la primera entidad en América del Norte en hacer un espectáculo público con drones y pirotecnia durante la celebración de la SEC en Lady Bird Lake”.

A medida que la tecnología sigue desarrollándose y el fútbol continúa atrayendo multitudes de cientos de miles de personas, siempre se están desarrollando nuevas formas de entretenimiento. Los drones no son una garantía en cada partido nocturno que Texas organice, pero eso hace que sea una experiencia aún más única.

“Creo que definitivamente hay varias personas que piensan que (los drones) son una expectativa,” dijo Branch. “Pero de nuestra parte, el objetivo es seguir evaluando y evolucionando la experiencia del día del partido, y si tenemos un espectáculo con drones, va a ser fantástico”.