Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 2 de Marzo de 2025 por Anna Ambrose y fue traducido al español por Priscilla Durling.
Mientras el confeti blanco y naranja caía sobre la cancha del Moody Center, las jugadoras y entrenadoras de baloncesto femenino de Texas se reunieron para celebrar.
Las Longhorns ganaron su último partido en casa, se convirtieron en co-campeonas de la Conferencia del Sureste en la temporada regular, derrotaron a Florida 72-46 y celebraron el día de los seniors, todo mientras que tenían el puesto número 1 en el ranking del país.
A pesar de un comienzo ligeramente lento en el primer cuarto, una vez que las Longhorns tomaron la delantera, fue imposible frenarlas. Una multitud de más de 10,000 personas observó y aplaudió mientras la pívot junior Kyla Oldacre anotó 18 puntos, la mayor cantidad del equipo, seguida de cerca por la alero de segundo año Madison Booker con 14.
Aunque las seniors siendo honradas – las escoltas Rori Harmon y Shay Holle y las delanteras Taylor Jones y Aaliyah Moore – quizá no haya encabezado la lista de estadísticas, su impacto se sintió de todas formas, tanto en el partido de hoy como en sus carreras en Texas.
“Especialmente con cómo es el baloncesto universitario, poder estar con ellas durante cuatro años y estar – con Taylor por tres – eso ya no es muy común, y creo que es realmente especial”, dijo Holle. “Y parte de la razón por la que estamos aquí hoy (como) campeones de la SEC”.
Holle se unió al programa en la primera temporada del entrenador en jefe Vic Schaefer en Texas, mientras que Moore y Harmon se unieron al año siguiente. Jones se transfirió a Oregon State en 2022.
“Estamos eternamente agradecidas”, dijo Vic Schaefer en un video dedicado a los estudiantes de último año. “Estamos eternamente impactados por el tiempo que pasaron aquí con nosotros, en este programa aquí en la Universidad de Texas. Así que de nosotros para ustedes, gracias, los amamos, sabemos que van a ser grandiosos”.
El programa homenajeó a los cuatro estudiantes de último año en una ceremonia posterior al juego que incluyó videos de las familias de los estudiantes de último año mientras los jugadores compartían abrazos emotivos con Schaefer en el medio de la cancha. Más tarde, los entrenadores y el equipo cortaron un trozo de la red como recuerdo de su temporada regular de 29-2, en la que no perdieron en casa.
Con la temporada regular terminará, el Torneo de la SEC está a la vuelta de la esquina. El equipo se congregó debajo de la pantalla gigante para ver cómo el Comisionado de la SEC, Greg Sankey, lanzó una moneda para decidir el sembrado No. 1. Fue entre Carolina del Sur y Texas, que empataron con un récord de conferencia de 15-1, y los Gamecocks ganaron el sorteo y aseguraron el primer sembrado. Texas ocupará el puesto número 2 y comenzará a jugar el viernes 7 de marzo.
“Tenemos un torneo de tres partidos y un torneo de seis partidos por delante”, dijo Schaefer. “Y en el desafío que ha atravesado este grupo, no habrá nada que no hayan visto… Se presentarán y jugarán, y será importante, y no se acobardarán ante nadie”.
Los Longhorns se dirigirán a Greenville, Carolina del Sur, para el torneo del 5 al 9 de marzo, buscando la oportunidad de hacer historia y llevarse a casa el título de la SEC durante su primer año en la conferencia.
