Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 9 de febrero por Ireland Blouin y fue traducido al español por Andrea Arias-Zarate.

A raíz de los daños causados por la fuerte tormenta de hielo la semana pasada y una declaración de desastre emitida por el gobernador Greg Abbott el sábado, el campus y la comunidad de UT están lidiando con los impactos duraderos de la tormenta incluyendo ramas de árboles caídas y cortes de energía prolongados. 

La declaración de Abbott se emitió en siete condados del centro de Texas, incluyendo el condado de Travis, para brindar asistencia a personas impactadas por daños a la propiedad y cortes de energía relacionados con la tormenta.

El Tribunal de Comisionados del Condado de Travis emitió una declaración de desastre el 4 de febrero para permitir que los residentes tengan acceso a los recursos de limpieza estatales y federales, después votando para prolongar la orden el martes. 

UT Facilities actualizaron a la comunidad sobre el proceso continuo de recuperación y limpieza de tormentas en un Tweet el miércoles, indicando que los equipos de jardinería están trabajando para reparar los daños de los árboles causados por la gran acumulación de hielo alrededor del campus.

“Con al menos 50% de los árboles (alrededor de 2,500) afectados, tomará varios meses completar todo el trabajo de restauración… no incurrimos en fallas totales de árboles debido a este desastre”, el Tweet dijo. 

Estudiantes reportaron daños de automóviles  por la caída de ramas de árboles la semana pasada. Un TikTok creado por Presley Simmons, un estudiante de ingenieria ambiental de cuarto año,  se volvió viral con más de 2 millones de visitas en una semana. Barstool Longhorn, que está afiliado con Barstool Sports, publicó el video en su página de Instagram. En el video, un árbol en el oeste del campus aplastó un Toyota Tacoma estacionado en la calle Nueces. 

“El auto de mi amiga se congeló y ella me llamó para ver si tenía un raspador de hielo, cual si lo tenia”, dijo Simmons. “Así que estaba en camino para ir a rescatarla porque su auto estaba cubierto de hielo y me dirigía a Nueces y me quedé atrapado en mis pistas con un árbol en medio de la carretera. Y bajé mi ventana… y simplemente saqué mi teléfono y comencé a grabar”. 

Anthony Matthews, un ex alumno de la universidad se hospedó  en el Hotel Moxy en la calle Guadalupe y estacionó su automóvil en la calle San Antonio. El dijo que “no pensó mucho en” la tormenta inminente hasta que recibió una notificación que decía que algo activó la alarma de su automóvil. Un ajustador de la compañía de seguros le dijo que reparar el daño costaría alrededor de $1,300.

“Solo lo estacioné  allí y lo siguiente que supe fue que los árboles se estaban cayendo y el hielo se estaba volviendo más pesado”, dijo Matthews. “Veo un maldito árbol sobre mi auto y digo: ‘¿Estás bromeando?’ bajé corriendo las escaleras, fui al auto y una rama de un árbol bastante grande cayó sobre el Tesla y rompió el techo corredizo”. 

Austin Energy dijo en un Tweet que a partir del miércoles, no espera que la energía se restablezca completamente para todos los clientes hasta el domingo según las condiciones actuales.

En este tiempo, los residentes, incluidos los que se encuentran en las áreas circundantes de UT pueden reportar daños y obtener información sobre la limpieza de escombros en su área a través del portal de Manejo de Emergencias del Condado de Travis.

El condado de Travis ofrece un depósito  de escombros para ramas de árboles caídos y otros arbustos grandes en el Hornsby Bend Biosolids Management Plant.