Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 17 de febrero por Marlon R. Smith y  fue traducido al español por Jasmine I Wright y Mariana Flores-Sosa. 

Nota del editor: Esta columna fue sometida por un miembro de la comunidad de UT. 

Hablar de identidad cultural es hablar de amor, miedo y todo lo demás. ¿Qué significa colgar una bandera mexicana en mi habitación mientras trato de fingir un acento estadounidense para complacer a quienes nos critican? 

A lo largo de los últimos siete años, he luchado para aceptar mi identidad cultural. Como inmigrante mexicano, la percepción de lo que significa ser de un lugar se ha hecho añicos por el solo hecho de emigrar. Con eso también vienen factores externos como el aumento de la discriminacion hacia grupos culturales que incluyen, entre otros, a los latino/as.  Sin embargo, encuentro que este concepto es absolutamente fascinante y que ha estimulado los jugos creativos en mi trabajo como estudiante de cine. 

A pesar de tener problemas de identidad desde mi llegada a los Estados Unidos, he llegado a amar lo que soy y permitirme ser vulnerable para compartirlo con los demás. Sin embargo, eso no sucedió hasta los últimos años. Los primeros años viviendo en los EE.UU. como estudiante de inglés como segundo idioma “ESL” fueron algunos de los momentos más solitarios de mi vida. Sin embargo, la diversidad que se encuentra en esa misma clase de ESL me dejó sin palabras. Darme cuenta de que el mundo en el que vivía antes de emigrar era solo una pequeña parte de la vida fue simplemente alucinante. Luego vino el acto de intercambio cultural, algo que me enamoró.    

Uno pensaría que hay más diferencias que semejanzas entre alguien de América Latina y Pakistán; sin embargo, la belleza de este país es descubrir que similares podemos ser. Tengo un amigo Pakistani que conocí en la escuela secundaria y le hablé sobre un juguete de la infancia con el que solía jugar llamado “trompo”, solo para descubrir que los niños paquistaníes tienen sus propias versiones con las que jugar con él. Es simplemente fascinante.

Mis experiencias como estudiante de ESL me llevaron a mi último cortometraje para la clase “Filmmaking to Decolonize” (Descolonizar la cinematografía) el semestre pasado. “I’m New” o “Soy nuevo”  explora temas como la inmigración, la discriminación, la asimilación y aceptación de la identidad. Quería compartir esta historia sobre la experiencia de los inmigrantes y los estudiantes de ESL con las personas, pero lo más importante, quería agregar la representación de un subgrupo de estudiantes en este nicho. Como estudiante de los medios en ascenso,noto que los latinos/as están mal representados en los principales medios no solo en Estados Unidos, sino también en mi México natal. Mientras Hollywood muestra representaciones erróneas e incompletas de los latinoamericanos, México sigue negando su herencia indigena y pretende retratar un país casi “escandinavo”, con la mayoría de sus actores de cine y televisión siendo blancos. Esto es extremadamente problemático considerando que más del 90% del país tiene raíces indígenas. 

Por lo tanto, estoy muy emocionado de ser uno de los principales cineastas latinos de mi generación para intentar crear la representación que merecemos. Espero luchar por la igualdad de condiciones para todos mis hermanos y hermanas latinoamericanos e hispanos que buscan oportunidades en una industria tan difícil de penetrar.Ya me encuentro haciendo este trabajo en UT, dado a que el departamento de “radio-television-film” tiene una mayoría de estudiantes blancos. 

Pues, simplemente animo a todos a reflexionar. Mucho. Encuentra la belleza dentro de ti y usa tu oficio como un recipiente para comenzar a sanar. Sorportendemente, la gente aceptará tu trabajo y encontrará una manera de relacionarse con él.Recuerda que, según las sabias palabras de Guillermo del Toro, no es arte si no duele.

Smith es un estudiante de radio-televisión-cine de tercer año y es de la Ciudad de Mexico.