Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 22 de febrero por Ali Juell y  fue traducido al español por Mariana Flores-Sosa y Jasmine I Wright. 

El Gobernador Greg Abbott se dirigió a los tejanos durante el discurso sobre el estado del estado luego de una exitosa campaña de reelección.. El discurso de Abbott en San Marcos el jueves pasado se centró en gran medida en el papel de Texas como un “gigante económico” y pidió acciones federales como mayores restricciones en la frontera

El discurso también incluyó una serie de prioridades para la sesión legislativa actual, incluida la creación de vales para escuelas privadas, financiamiento adicional para colegios comunitarios con trayectorias educativas especializadas en carreras y un aumento en la cantidad de profesionales de la salud mental accesibles para los estudiantes. 

“No podemos dejar pasar otro año escolar sin hacer que nuestras escuelas sean más seguras”, dijo Abbott en su discurso. “Es por eso que estoy haciendo de la seguridad escolar un tema de emergencia en esta sesión”.

Si bien elogió la calidad de las escuelas públicas de Texas, Abbott dijo que consideraba que una de las principales prioridades legislativas era la oportunidad de los padres de obtener una educación privada para sus hijos.. Después de numerosos intentos en sesiones legislativas anteriores para proporcionar dinero a las familias que buscan educación privada, muchos republicanos están presionando por programas de vales para escuelas privadas, incluidos Abbott  y el vicegobernador Dan Patrick. 

Un programa de vales para escuelas privadas redirige el dinero que el estado gastaría en un niño directamente a las familias para que lo gasten en educación privada.. El proyecto de ley 176 del Senado proporcionaría  a las familias alrededor de $10.000 al año y por niño si optan por no participar en la educación pública para financiar los costos de las escuelas privadas.

Abbott ha expresado anteriormente su apoyo a la “elección de escuela”, una frase acuñada recientemente por los republicanos, pero sólo recientemente comenzó a expresar su apoyo a un programa de vales escolares. 

“Debemos reformar el plan de estudios, hacer que los niños vuelvan a los conceptos básicos del aprendizaje y debemos empoderar a los padres”, dijo Abbott. “Los padres merecen el acceso a los planes de estudios, las bibliotecas escolares y lo que se les enseña a sus hijos”.

Abbott también pidió más fondos para los colegios comunitarios que brindan a los estudiantes cursos enfocados en sus futuras carreras. 

“Texas es la sede del conocimiento donde los niños tendrán escuelas más seguras para dominar las habilidades que los preparan para la fuerza laboral del mañana”, dijo Abbott.

A la luz de  la escasez nacional de profesionales de la salud mental, incluidos terapeutas, psicólogos y psiquiatras, Abbott dijo que el estado debe brindar más apoyo de salud mental en las escuelas. 

Abbott dijo que también trabajaría con John P. Scott,jefe de la seguridad y protección escolar de Texas, para exigir el cumplimiento de las normas de seguridad escolar creadas durante la sesión actual. 

“En esta sesión, nos aseguraremos de que Texas siga siendo el líder de esta nación como una fuerza estable en este mundo”,  dijo Abbott a la multitud en San Marcos. “Juntos, construiremos un Texas para la próxima generación: el Texas del mañana”.