Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 3 de abril por Ireland Blouin y fue traducido al español por Amy DonJuan.

El Senado de Concilios Universitarios de UT planea abordar la accesibilidad en el campus al presentar una resolución en apoyo de la implementación de un programa piloto de transporte para estudiantes discapacitados en su próxima reunión de asamblea el jueves.

Las barreras físicas como colinas, obstrucciones y construcciones hacen que el campus sea difícil de recorrer para los estudiantes, profesores y personal discapacitados, complicaciones que la resolución pretende abordar. Durante el foro del comité de Accesibilidad de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades el otoño pasado, estas partes expresaron la necesidad de un servicio de transporte para que los estudiantes puedan atender a clases más fácilmente y para que puedan participar en las experiencias académicas de la Universidad.

El Comité de Accesibilidad y Adaptaciones del Senado, el patrocinador de la resolución, dijo que la Universidad tiene planes de solicitar fondos para un servicio de transporte. Esta resolución le dará a esa solicitud el apoyo estudiantil que tanto necesita.

Tvisha Karumuri, miembro del Comité de Reclutamiento y Retención del Senado, dijo que recientemente se enteró de un estudiante discapacitado que asistió a la Universidad para un programa específico pero tuvo que elegir una especialización diferente debido a la inaccesibilidad del campus.

“Fue solo un consenso general de que partes del campus no son accesibles”, dijo Karumuri, estudiante de segundo año de salud pública. “Eso es desalentador cuando vienes a un campus universitario por primera vez”.

Según la resolución, estos problemas geográficos afectan la capacidad de los estudiantes discapacitados para “llegar a clase, asistir al horario de oficina y participar equitativamente en todos los aspectos de la experiencia académica de UT, lo que afecta su rendimiento académico”.

Lira Ramírez, presidenta de Disability Advocacy Student Coalition, dijo que el Senado ha presentado resoluciones similares anteriormente, pero estos intentos fueron ignorados por la Oficina del Decano de Estudiantes, que afirmó que el problema no tiene relación con lo académico y, por lo tanto, está fuera del ámbito de las preocupaciones del Senado.

“Aclaramos en nuestra sección de preguntas frecuentes y en algunas de nuestras cláusulas que (la resolución) tendría un impacto directo en que los estudiantes pudieran asistir a clases gracias al transbordador”, dijo Karumuri. “Tendría un impacto directo en que les vaya mejor en sus estudios y puedan utilizar todos los recursos académicos de UT en todo su potencial”.

Actualmente, UT ofrece otros servicios de transporte del campus para grupos selectos en el campus, como servicios para estudiantes atletas para ir y venir de clase y para personas discapacitadas que asisten a partidos de fútbol universitario.

“Considerando que ya se ofrece un servicio de este tipo para una gran cantidad de estudiantes en el campus, creo que es increíblemente necesario que, considerando los desafíos de accesibilidad en el campus, este sea un servicio que debe extenderse a los estudiantes discapacitados”, dijo Ramírez.

El Senado y los Servicios de Transporte y Estacionamiento de UT estimaron que la implementación del programa piloto costaría alrededor de $1 millón durante sus conversaciones sobre la resolución. El Senado propone que la Universidad asigne fondos de la Campaña “Qué Comienza Aquí” y el Comité de Presupuesto de Servicios Estudiantiles.

Otras universidades ya ofrecen programas similares de paseos accesibles entre clases para estudiantes con limitaciones físicas.

“Hay un programa como este en Baylor que se está llevando a cabo actualmente y… la Universidad de Auburn”, dijo Karumuri. “Lo estamos modelando después de eso, o lo estamos usando como inspiración”.