Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 18 de abril por Vivien Ayers y fue traducido al español por Amy DonJuan.

El presidente de UT, Jay Hartzell, anunció el lanzamiento de un nuevo programa de becas el domingo para ayudar a compensar los costos de vivienda para los residentes de dormitorios con gran necesidad financiera.

“Al igual que muchas organizaciones en esta fantástica ciudad, los beneficios que obtenemos al estar juntos están en riesgo debido al aumento de los precios de las viviendas y los alquileres, junto con nuestra capacidad para atraer y retener a los estudiantes, profesores y personal talentosos en los que confiamos para cambiar el mundo”, Hartzell y Allan Cole, decano de la Escuela de Trabajo Social Steve Hicks, escribieron en el anuncio.

El programa dará prioridad a los estudiantes de primer año al reducir los costos de los dormitorios hasta en $1,800 por año académico para los residentes. Tendrá un impacto en más de 3500 estudiantes universitarios, pero se centrará particularmente en ayudar a los estudiantes de primera generación y de bajos ingresos que representan aproximadamente el 25 % de la población universitaria de casi 41,000 estudiantes de UT, según el anuncio.

Según la Asociación de Oficiales de Vivienda de Colegios y Universidades, los estudiantes de primer año que viven a menos de 10 minutos de su campus tienen más probabilidades de regresar a la universidad después de su primer año debido a mayores oportunidades sociales y académicas. Hartzell y Cole dijeron que están tratando de promover esta persistencia educativa ayudando a los estudiantes a pagar una vivienda.

La Universidad también está intentando crear viviendas más asequibles aumentando la cantidad de unidades disponibles. Dobie Twenty21, que UT compró y renovó recientemente, agregó 778 camas para estudiantes universitarios, y la Universidad está trabajando con el Ayuntamiento de Austin para ver cómo expandir o construir nuevas unidades de vivienda.

“El acceso a la vivienda en o cerca del campus es fundamental para nuestro objetivo principal de permitir que los estudiantes persigan sus sueños y beneficien a la sociedad”, escribieron Hartzell y Cole en el anuncio. “A medida que lanzamos esta fase de nuestra estrategia, aspiramos a identificar e implementar soluciones que beneficien a todos mientras preservamos las cualidades únicas de la ciudad que todos valoramos y adoptamos”.