Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 26 de junio por Sonali Muthukrishnan y fue traducido al español por Mariana Flores-Sosa.

En su reunión de mayo, la Junta de Regentes de UT estableció un porcentaje máximo de 5.2% para aumentos de colegiatura para estudiantes que no son residentes de pregrado y posgrado. 

“Esta acción de la Junta les da a las instituciones de UT la libertad de ajustar los precios de colegiatura para estudiantes de pregrado y posgrado que no son residentes”, dijo un representante del Sistema de la Universidad de Texas en un correo electrónico. 

Las escuelas del sistema UT pueden elegir a quien se aplican los aumentos de colegiatura dentro de los dos grupos especificados; sin embargo, los estudiantes del estado siguen siendo la excepción a la regla debido a un pacto de asequibilidad de 2022, que promete que la matrícula estatal seguiría siendo la misma hasta el 2024. 

“UT Austin aumentará la colegiatura solo para estudiantes universitarios que no sean residentes de Texas por 5% para el año académico 2023-24”, dijo en un correo electrónico Brian Davis, gerente senior de problemas y comunicaciones de crisis en la Universidad. “No hay cambios para los estudiantes de pregrado y posgrado de dentro del estado”. 

UT Austin debería tener como objetivo hacer que la tasa de colegiatura aumente más dividiendo el aumento de 5% entre estudiantes graduados y estudiantes de otros estados. Los estudiantes de fuera del estado ya pagan alrededor de $40,000 en su colegiatura, cuatros veces más que los estudiantes del estado. Incluso con el aumento de la inflación, no deberían tener que asumir tarifas que los estudiantes del estado y de posgrado no pagan.

Los estudiantes de otros estados que administran sus costos universitarios se verán sometidos a una presión mayor con este aumento desproporcionado de la colegiatura. Becca Youngers, estudiante de segundo año de periodismo está trabajando para pagarle a sus padres los costos de su colegiatura.

“Estaba exhausta el semestre pasado”, dijo Youngers. “Tenía mis dos trabajos y un horario completo de clases como estudiante de tiempo completo, además de ser una estudiante universitaria y social, es imposible”. 

La elección de UT Austin de aumentar solo la colegiatura de estudiantes fuera del estado apunta al 10.3% de la población estudiantil que ya paga un precio más alto para asistir a las escuelas de Texas. Si bien los estudiantes de otros estados están dispuestos a pagar tanto para obtener una educación en UT Austin, aumentar su colegiatura solo los destaca innecesariamente. 

“(Los tejanos) dan prioridad a los estudiantes del estado para que realmente sirvan (a su comunidad)”, dijo Kevin Myera, estudiante de periodismo y radio-televisión-cine de Virginia. “Es solo la diferencia (en la colegiatura) lo que es difícil de digerir”.

El límite de 5.2% en los aumentos de colegiatura refleja el índice de precios de educación superior (HEPI) de 2022, informado por Commonfund. La HEPI monitorea el cambio en el costo de las universidades para mantener la misma calidad de educación y recursos cada año, independientemente de las tasas de inflación. 

“La razón por la que los regentes brindaron a las instituciones académicas la opción de aumentar la colegiatura para estudiantes de pregrado y posgrado que no son residentes es la inflación”, dijo un representante del Sistema de la Universidad de Texas. 

Idealmente, UT Austin mantendría la misma tasa de colegiatura para todos los estudiantes. Sin embargo, la escuela necesita aumentar las colegiaturas para conservar su calidad educativa, entonces ese costo debe dividirse de manera más equitativa porque ese aumento en la colegiatura tiene un costo.  UT Austin debería aumentar las tasas de colegiatura tanto para estudiantes posgrado como para estudiantes fuera del estado por 2.5% para que las tasas de colegiatura sean más manejables para los estudiantes de otros estados. 

Eventualmente, la Legislatura 88 de Texas revisará el pacto de asequibilidad cuando revisen su presupuesto 2024-2025. En ese momento, la Junta de Regentes debería aumentar la colegiatura estatal en la misma proporción que aumentó la colegiatura de los estudiantes posgrado y de otros estados, haciendo que las tasas de colegiatura sean más justas. Pero hasta entonces, dividir las tasas de matrícula ayudará a los estudiantes de otros estados a pagar la escuela por su cuenta o con ayuda limitada.