Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 2 de julio por Austin Gardner y fue traducido al español por Hannel Suarez.

Colinas empinadas, muchas escaleras largas y sinuosas y salones de clase alejados: cualquier estudiante de UT es muy consciente del compromiso físico que implica asistir a esta universidad. Para muchos, caminar es la única opción.

En un mundo ideal, todos los estudiantes tendrían zapatos con un fuerte soporte para los pies para garantizar la salud y el bienestar en el campus y, al mismo tiempo, reducir el riesgo de lesiones. Sin embargo, algunos estudiantes no pueden pagar los zapatos que necesitan para navegar por los cuarenta acres, lo que hace que su tiempo en el campus sea más difícil de lo que debería ser.

UT Outpost, la despensa de alimentos y el armario profesional gratuitos en el campus, debería ampliar su oferta para incluir zapatos deportivos. Esto proporcionaría a los estudiantes de UT acceso durante todo el año a este recurso tan necesario a través de su tienda física. Ya cuenta con procedimientos para aceptar, limpiar y entregar zapatos casuales de negocios; adaptar los mismos procesos a los zapatos deportivos ayudaría a muchas personas en UT. Los estudiantes con dificultades financieras no deberían ver disminuidas su experiencia universitaria y sus oportunidades debido a las dificultades para caminar por el campus.

Leland Murphy, presidente del gobierno estudiantil para el año escolar 2022-23 y estudiante entrante de maestría de la LBJ School of Public Affairs, también enfatizó la necesidad de zapatos debido a nuestro campus grande y transitable.

“Tenemos un campus enorme; (Yo) vivo en North Campus y las clases en el lado sur cerca de Jester estaban a 20 minutos a pie”, dijo Murphy. “Algunos estudiantes podrían incluso vivir más lejos. Van a hacer caminatas de 30 minutos solo de ida y una caminata de 30 minutos de regreso si no tienen un automóvil o toman otras formas de transporte”.

Ofrecer zapatos en UT Outpost ayudaría a reducir la desigualdad financiera en el campus, especialmente para los beneficiarios de la Beca Pell y las personas de los distritos escolares del Título I, lo que haría que UT fuera más inclusivo. UT Outpost puede convertirse en un mayor recurso para los estudiantes al eliminar los obstáculos financieros que limitan la capacidad de sus estudiantes para ir cómodamente a clase o participar en oportunidades extracurriculares.

“No solo podría usarse para ir a clase, sino también para deportes de ocio, lo que haría que el campus fuera aún más atlético y con energía”, dijo Murphy.

Dado que UT Outpost ya ofrece zapatos profesionales, agregar zapatos de deporte solo requeriría ligeras adaptaciones a los procesos existentes. Los estudiantes ya tienen acceso a calzado profesional, limpio y de alta calidad; los zapatos de deporte serían una expansión muy necesaria y apreciada para la organización.

“Nuestro equipo procesa y verifica la calidad de cada prenda de ropa”, dijo Valeria Martin, coordinadora de Servicios de Emergencia para Estudiantes de UT Outpost. “Queremos que nuestros estudiantes se vean y se sientan realmente bien cuando vayan a una entrevista. Tenemos un criterio estricto para los zapatos que aceptamos”.

El UT Outpost ya tiene un proceso de limpieza establecido para prendas de vestir y zapatos.

“Tenemos un aerosol desinfectante de telas para la ropa que rociamos en todos nuestros zapatos que pasan por el UT Outpost”, dijo Martin. “Si recibimos una donación hoy y no nos abrumaron con otras cosas, un voluntario o un miembro del equipo podría procesar los zapatos de inmediato y ponerlos directamente en el armario profesional”.

La oferta de zapatos deportivos de UT Outpost sería una adición fácil para la organización, pero sería increíblemente impactante. La Universidad debería facilitar que los estudiantes participen en la vida del campus y en sus cursos; ofrecer zapatos deportivos para los necesitados haría que nuestro campus fuera más accesible. La desventaja financiera no debe impedir que los estudiantes vayan y salgan de lugares dentro del campus de la Universidad que requiere mucha actividad física.

Gardner es un estudiante de segundo año que estudia alemán y gobierno de Corpus Christi, Texas.