Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 7 de agosto por Pili Saravia y fue traducido al español por Amy DonJuan.

En lugar de firmar anuarios y despedirse con abrazos, los estudiantes del primer año de la preparatoria terminaron el año escolar 2019-2020 con llamadas de Zoom y aislamiento cuando COVID-19 canceló las clases en persona. Algunos de estos estudiantes ingresarán a UT para su primera experiencia completa de primer año este año.

“Realmente no había planes establecidos para hacer todo de forma remota, y luego esa conexión socioemocional, especialmente ir a la escuela preparatoria donde estás en un lugar nuevo y conocer gente nueva, mucho de eso realmente no sucedió en ese primer año”, dijo el profesor de psicología educativa Chris McCarthy.

Cristina Yturralde, una estudiante de primer año de radio, televisión y cine, dijo que el cambio repentino al aprendizaje en línea seguido de un año de clases socialmente distanciadas causó una división social a lo largo de su carrera en la escuela preparatoria. Dijo que la falta de compromiso y motivación en la escuela híbrida y en línea ralentizó su desarrollo de hábitos de estudio positivos, lo que la hizo sentir que no estaba preparada para la universidad.

“Debido a que fuimos cortados en la mitad, (nosotros) no pudimos conocer a tanta gente así, y luego (nosotros) simplemente nos quedamos con las personas (que) conocíamos”, dijo Yturralde. “Cuando (nosotros) volvimos al segundo año, eran máscaras (y) distanciamiento social. No hay lugar para hacer amigos”.

Yturralde espera que la universidad tenga una dinámica diferente; Si bien vio estrictamente a la familia en casa en su primer año, vivirá con sus amigos durante todo el año en la universidad. Dijo que el aislamiento en el hogar la ponía ansiosa porque quería ver a sus amigos o salir.

McCarthy dijo que este aislamiento y la falta de conexión humana pueden hacer que los estudiantes desarrollen malas estrategias de afrontamiento. Dijo que agregar la universidad a la lista de transiciones puede ser estresante para estos estudiantes.

“Existe la necesidad de restablecer algunos de esos comportamientos para algunas personas”, dijo McCarthy. “Creo que algunas personas probablemente ya lo hayan hecho, pero tuvo un impacto tan prolongado en las personas que, especialmente en la universidad, gran parte (del reinicio) consiste en conectarse con otras personas, comunicarse con otras personas y encontrar personas que puedan ser mentores en un campo de estudio.”

Yturralde dijo que podría sentirse más preparada para el primer año si hubiera desarrollado mejores hábitos de estudio y menos dilación en la escuela preparatoria. McCarthy dijo que esto se debe a la aparición de malos mecanismos de afrontamiento por COVID-19 y sugirió que los estudiantes de primer año que ingresan se comuniquen con profesores o compañeros de clase para ayudarlos a organizarse mejor.

La estudiante entrante de primer año de biología, Chloe Westerman, dijo que muchos estudiantes aprendieron poco en sus clases en línea, dejándolos perdidos en la clase de seguimiento el próximo año.

“Incluso en el último año, nuestros maestros de literatura inglesa intentaban referirse a libros que se suponía que habíamos leído en primer y segundo año de la preparatoria, y decían: ‘Ninguno de ustedes leyó esto’”, dijo Westerman.

Debido a que tomó biología en el primer año, Westerman teme que esto pueda interferir con su comprensión de la biología en su especialidad. Ella dijo que espera con ansias su programa de honores y conocer gente nueva.

McCarthy dijo que construir relaciones con compañeros de clase y profesores ayudará a los nuevos estudiantes.

“Una gran parte del aprendizaje es la conexión que tienes con tus compañeros y tus maestros”, dijo McCarthy. “No solo estás aprendiendo hechos y aspectos académicos, sino que también estás aprendiendo habilidades de gestión personal, cómo llevarte bien con otras personas. Cuando están en línea, eso es mucho más difícil de hacer”.