Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 5 de septiembre por Pili Saravia y fue traducido al español por Mariana Flores-Sosa.

Luego de una junta sobre financiamiento de vivienda de cinco temas, el consejo municipal de Austin discutió viviendas accesibles, banderas de orgullo y nuevas iniciativas para personas sin hogar en una junta el 31 de agosto. 

La junta de la Corporación Financiera de Vivienda de Austin comenzó con el segundo punto de la agenda, en el que el concejo municipal aprobó un acuerdo de servicios de $112,7 millones para el año fiscal 2023-2024. Los fondos de vivienda locales y federales suministrarán la asociación, lo que permitiría a la corporación administrar programas de vivienda, incluido el Programa de asistencia para personas sin hogar, el Programa de asistencia para inquilinos y el programa de asistencia para propietarios de viviendas. 

Zenobia Joseph, oradora en la reunión de finanzas, dijo que espera que estos fondos consideren las áreas de alta oportunidad al oeste de MoPac que carecen de atención. Sugirió usar el dinero para ayudar a aumentar las oportunidades económicas agregando folletos de vivienda en los vecindarios. 

El consejo aprobó todos los puntos en la junta de financiación de viviendas. Excluyendo el segundo punto, el ayuntamiento aprobó aproximadamente $13 millones en préstamos. Los préstamos incluyen Austin Habitat for Humanity, que según la concejal Vanessa Fuentes traerá 126 viviendas asequibles al sureste de Austin. 

Según el punto 87 de la junta del Concejo Municipal, el Instituto Williams estimó que Austin tiene el tercer porcentaje más grande de personas LGBTQ en el país. La aprobación del artículo ahora requiere que las instalaciones de propiedad de la ciudad exhiban banderas del orgullo durante el Mes del Orgullo en junio. 

“Sabes, Texas es un lugar en el que muchas personas a veces no se sienten cómodas”, dijo el concejal Zohaib Qadri en la junta. “No se sienten seguros y es por eso que perdemos a muchas personas y familias realmente maravillosas. Quiero agradecer a los miembros del Consejo y a todos los patrocinadores de esto, que incluso cuando Texas le falla a su gente, Austin es una ciudad que protege a los suyos y los defiende”. 

Los oradores públicos debatieron sobre los artículos 113 y 114, la rezonificación del barrio Rosewood en un intento por desarrollar viviendas más asequibles. El profesor de arquitectura de UT, Charles DiPiazza, dijo en la junta que los edificios comerciales y más verticales que vienen con la rezonificación aumentan la accesibilidad para peatones y la asequibilidad. Sin embargo, Monica Guzman, directora de políticas de Go Austin, Vamos Austin, dijo que este desarrollo fomentará la gentrificación. 

“Los nuevos desarrollos deberían venir acompañados de mayores beneficios comunitarios a largo plazo y medidas contra el desplazamiento”, dijo Guzman en la junta. 

El consejo aprobó estos elementos únicamente en la primera lectura, lo que significa que aún debe pasar por más revisiones antes de su aprobación. 

El consejo aprobó el artículo 136, que autoriza el establecimiento de un fondo de dotación de House Our People, que aborda a las personas sin hogar con informes transparentes de gastos. El miembro del consejo Ryan Alter dijo que esto permite al consejo realizar inversiones a largo plazo en las personas generando nuevos fondos continuos. 

“Demasiados de nuestros vecinos se van a dormir todas las noches en una banqueta caliente en lugar de una cama”, dijo Alter en una junta. “Todos sabemos cómo resolver esta crisis, construir las viviendas que la gente necesita y combinarlas con el apoyo necesario para su éxito”.

Por último, el artículo 42 eximió las tarifas en todas las piscinas públicas de propiedad de la ciudad, excepto Barton Springs hasta el 30 de septiembre.