Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 7 de septiembre por Celeste Hoover y fue traducido al español por Hannel Suarez.

En 1979, UT comenzó a ofrecer oportunidades para estudiantes interesados ​​en estudios sobre mujeres, género y sexualidad. Una historia silenciosa de académicos LGBTQ+ y feministas precede esto por décadas. Sin embargo, sólo recientemente el liderazgo de la universidad decidió departamentalizar el campo.

Después de un amplio apoyo de estudiantes y profesores, UT aprobó la creación del departamento de estudios de la mujer, género y sexualidad. La Dra. Lisa Moore, profesora de inglés Archibald A. Hill, presidirá el departamento y comenzará a crear los recursos estudiantiles este otoño.

“Este es un campo que ha surgido del movimiento de mujeres y del movimiento de derechos LGBTQ”, dijo Moore. “Aunque tiene sus propias tradiciones y compromisos académicos, desarrolla teorías que tienen un impacto en prácticamente todos los campos… Ha habido dudas en llamar la atención sobre el hecho de que hay académicos de estudios feministas y queer en el campus. Es muy alentador que el trabajo realizado por esos académicos y estudiantes reciban ahora un apoyo pleno”.

Como departamento, Moore dijo que WGSS dirigirá el Centro de Estudios de Género y Mujeres mientras asigna recursos adicionales para desarrollar nuevas carreras, contratar profesores de tiempo completo y comenzar un programa de doctorado.

“Aunque la universidad ha tenido una especialización en estudios de la mujer y de género durante aproximadamente 20 años, y hemos tenido una maestría en estudios de la mujer y de género incluso por más tiempo, así como una concentración en estudios LGBTQ, también hemos tenido que dotar de personal a esos cursos y asegurarnos de que los estudiantes tengan acceso a todos los requisitos para esos títulos”, dijo Moore. “Entonces la capacidad de contratar profesores de tiempo completo proporciona mucha estabilidad y continuidad para nuestros estudiantes. Eso nos permite planificar el futuro y comenzar a desarrollar un programa de doctorado… el único en el sur”.

Nico Leuba Jones, estudiante de tercer año de humanidades, diseñó su especialización con una concentración en estudios de la mujer y de género. Espera que el nuevo departamento genere un cambio estructural y facilite una cultura universitaria existente.

“Una de las cosas que realmente aprecio dentro de mi experiencia de tener múltiples identidades marginadas es el hecho de que creamos comunidades incluso cuando no hay apoyo o reconocimiento institucional para ellas”, dijo Leuba Jones. “Convertirse en un departamento es algo grande en términos de financiación (e inicio) de un programa de doctorado: las personas podrán convertirse en profesores y recibir el pago que merecen por su increíble trabajo… Me alegro de que haya más recursos disponibles para las personas que están haciendo eso y creo que la comunidad estará ahí pase lo que pase”.

Jackie Cuevas, directora interina del Centro, coincide con Leuba Jones en la importancia de dichos recursos a la luz de los recientes fallos de la legislatura de Texas sobre diversidad e inclusión.

“Las comunidades queer existen más allá de los límites de la academia”, dijo Cuevas. “El departamento tiene la oportunidad de crear un espacio para comunidades feministas y queer más grandes… Al hablar con varias personas en el campus, entiendo que existe una gran preocupación en torno a los movimientos anti-DEI en el estado y en todo el país y cómo eso puede estar afectando lugares como el Centro de Género y Sexualidad. Pero los estudiantes son una voz poderosa y tienen necesidades y demandas y pueden crear comunidades y enseñar a la institución lo que debemos brindarles a los estudiantes”.

Tanto Cuevas como Moore tienen grandes metas para el nuevo departamento, con el objetivo de continuar desarrollando más recursos personales y profesionales para los estudiantes en los próximos años.

“Siempre ha habido una fuerte demanda de nuestros cursos por parte de los estudiantes”, dijo Moore. “Con estos recursos adicionales, podremos atender a más estudiantes. Ahora es un momento más importante que cualquier otro para poder brindar esa educación y el contexto que ayudarán a los estudiantes a participar de manera responsable en algunos de los principales debates sobre género, sexualidad, raza y ciudadanía… La perspectiva del WGSS traerá más equidad, compasión, justicia y abundancia en la vida de las personas”.