Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 13 de octubre del 2023 por Mehana Ondreyka y fue traducido al español por Nicolas Siman.

En un vibrante remolino de colores y plumas, los bailarines indígenas se mueven al compás de tambores constantes y latidos sincronizados en ritmo. Para los pueblos indígenas, la música del tambor Powwow representa el corazón, el útero y la luna, marcando un lugar de encuentro de música, tradición y, sobre todo, comunidad.

Una vez al año, el Powwow de Sacred Springs reúne a creativos indígenas de todo Texas para celebrar tradiciones interculturales. El evento, organizado por el Instituto de Culturas Indígenas, tiene lugar en la orilla del Lago Spring, la tierra habitada de forma continua más antigua de América del Norte y un sitio sagrado para el pueblo Coahuilteco.

“Simplemente estar en ese espacio y escuchar la música es una forma de formar una comunidad”, dijo Aaron Pyle, exalumno de la Universidad de Texas y co-presidente del Powwow.

Celebrado durante dos días, Pyle dijo que el Powwow cuenta con diversos vendedores nativos americanos que venden productos tradicionales, comida típica, alfombras y ropa. Notablemente, la celebración incluye danzas tradicionales como la danza de la hierba, que representa el sigilo a través de la alta hierba de las Grandes Llanuras, y la danza del vestido de cascabeles, donde las campanillas en los vestidos representan oraciones al universo.

“La danza Mexicana-Azteca habla de mi cultura, y puedo sentirme parte de México aquí en el corazón de Texas”, dijo Xochimilo Murguia Vazquez, estudiante de gobierno y psicología y presidente de compromiso comunitario del Colectivo Nativo Americano e Indígena (NAIC, por sus siglas en inglés) de UT.

Vazquez dijo que, como alguien con raíces en las culturas indígenas del sur de México, ser parte del NAIC le expuso a diferentes facetas de la comunidad indígena.

“Los Powwows son fuertemente influenciados por los pueblos indígenas del norte”, dijo Vazquez. “Ha sido genial ver otras interpretaciones de lo que significa ser indígena.”

Marial Quezada, estudiante de doctorado en currículo e instrucción y co-presidente de la Asociación de Estudiantes Indígenas, también se desempeña como Gerente de Programas Educativos para el Instituto de Culturas Indígenas (ICI). Quezada enfatizó en la importancia de transmitir la responsabilidad de preservar las tradiciones culturales a los jóvenes.

Quezada dijo que en el Powwow, los voluntarios estudiantes de UT del NAIC y los voluntarios del Indigenous Student People’s Association (NAIPA) de posgrado desempeñan una variedad de roles, desde servir comida, hasta enseñar a los niños arte indígena.

“Los jóvenes compartiendo su conocimiento, la recuperación y revitalización de su indigenismo,  sus prácticas culturales, aprender las lenguas Coahuiltecas, cantar y expresarlo de esa manera en el Powwow es bastante especial”, dijo Quezada.

Mirando hacia el futuro, Quezada dijo que el  Instituto de Culturas Indígenas espera expandir aún más el alcance del Powwow y compartir la belleza de las tradiciones indígenas.

“El poder está aquí para representar que todavía estamos aquí”, dijo Vazquez. “No nos vamos, no nos hemos ido, seguimos siendo fuertes, tenemos una comunidad para demostrarlo”.