Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 19 de octubre por Erika Pernis y fue traducido al español por Hannah Garza. 

El concejo municipal de Austin aprobó el 21 de septiembre $1 millón de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para la primera parte de la Subvención para la Reducción de la Contaminación Climática de dos fases, destinada a ayudar a frenar los efectos de la contaminación del aire.

La Oficina de Sostenibilidad de Austin está trabajando actualmente en la creación de un plan climático prioritario y en la elaboración de posibles proyectos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en toda el área metropolitana de Austin-Round Rock. Zach Baumer, director interino de sostenibilidad de Austin, dijo que espera que esta colaboración incentive a más personas a tomar medidas sobre el cambio climático.

“La esperanza es que obtengamos más colaboración… regional en este tema, y que esas ciudades se inspiren a tomar su propia acción y financiar sus propios proyectos en el futuro”, dijo Baumer. “Los gases de efecto invernadero y la lucha contra el cambio climático están muy lejos, pero cuando volvamos a ello, mejorará la calidad del aire y mejorará la seguridad y la vida de las personas”.

Dev Niyogi, profesor titular de William Stamps Farish, dijo que el primer paso para abordar el cambio climático es tener conversaciones y buscar diferentes enfoques locales.

“Ninguna de estas conversaciones está ocurriendo con una sola persona sentada, sino con un grupo de ciudades… hablando el uno al otro”, dijo Niyogi. “En realidad, no se trata de hacer cumplir la ley de ningún tipo. En realidad, se trata de ayudar a las empresas y a las comunidades con el tipo de enfoques que pueden ayudarles a prosperar y mantenerse”.

La segunda fase de la Subvención para la Reducción de la Contaminación Climática es una subvención competitiva en la que las ciudades solicitan fondos para implementar proyectos descritos en el plan climático prioritario.

“Un problema de largo plazo de estos planes, es que escribes todas estas grandes ideas sobre cómo vas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cómo vamos a abordar el cambio climático”, dijo Baumer. “Pero si no tienes dinero que pagar para implementar realmente el proyecto, entonces no tenía mucho sentido desarrollar el plan”.

Niyogi dijo que es importante prestar atención a los problemas relacionados con el clima a nivel local para conducir a un mayor cambio global.

“Las cosas más importantes con las que tenemos que enfrentar…cosas que están sucediendo en nuestro vecindario en nuestra ciudad”, dijo Niyogi. “Ya sea por calor, ya sea por contaminantes… están interconectados… por lo tanto, tiene sentido abordar estos problemas como parte del mismo sistema”.