Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 22 de octubre por Elijah Carll y fue traducido al español por Amy DonJuan. 

La introducción de llamas en áreas de Perú afectadas por el retroceso de los glaciares puede ayudar a revertir algunos efectos del cambio climático, según un nuevo estudio publicado por investigadores de UT y Perú.

Debido al aumento de las temperaturas globales, los glaciares de las montañas y laderas de Perú han comenzado a retroceder, dejando atrás unos terrenos bajos en nutrientes que es incompatible con el ecosistema actual de la región. Tim Beach, profesor de geografía, y Anaïs Zimmer, una investigadora asociada en geografía, centraron años de investigación en cómo los animales que pastan, como las llamas, pueden ayudar a revitalizar esa misma tierra.

El equipo de investigadores instaló ocho parcelas de terreno, en el borde del glaciar Uruashraju, cuatro de las cuales incluyeron llamas y cuatro sirvieron de parcelas de control, según el estudio.

“Antes de introducir las llamas, hicimos un estudio… para ver cuánta cobertura vegetal tenemos y qué especies de plantas estaban presentes. Coleccionamos tierra, hicimos análisis de ella y, después de tres años, hicimos lo mismo”, dijo Zimmer.

Las parcelas con llamas mostraron un aumento del 57% en la cobertura vegetal, junto con un aumento en los niveles de nutrición del terreno. Beach y Zimmer dijeron que el comportamiento de pastoreo de la llama, junto con su transporte de semillas a través del pelaje y las heces, son responsables por el aumento de la fertilidad.

“[Mirar a través de las heces] no suena divertido, pero cuando ves vegetación brotando de ellas, reconoces que todo el ecosistema regresa a esta letrina”, dijo Beach. “Porque las llamas también van a pastar allí… ves que son pequeñas islas de fertilidad, que luego conducen a la estabilización de este ecosistema”.

Beach y Zimmer dijeron que están orgullosos del trabajo que han realizado juntos, pero no son los únicos a quienes se les debe dar crédito. El trabajo se realizó en colaboración con la Asociación Llama 2000, una organización de agricultores peruanos locales cuyas tierras y comunidades se habían visto afectadas negativamente por el retroceso de los glaciares.

“Para hacer la ciencia, no sólo se necesitan las personas que son los autores, sino también todos estos otros grupos que están ayudando”, dijo Beach. “Muestra la necesidad constante de colaboración y de desarrollar comunidades interesadas en este tipo de cosas”.

La introducción de llamas en áreas de Perú afectadas por el retroceso de los glaciares puede ayudar a revertir algunos efectos del cambio climático, según un nuevo estudio publicado por investigadores de UT y Perú.

Debido al aumento de las temperaturas globales, los glaciares de las montañas y laderas de Perú han comenzado a retroceder, dejando atrás unos terrenos bajos en nutrientes que es incompatible con el ecosistema actual de la región. Tim Beach, profesor de geografía, y Anaïs Zimmer, una investigadora asociada en geografía, centraron años de investigación en cómo los animales que pastan, como las llamas, pueden ayudar a revitalizar esa misma tierra.

El equipo de investigadores instaló ocho parcelas de terreno, en el borde del glaciar Uruashraju, cuatro de las cuales incluyeron llamas y cuatro sirvieron de parcelas de control, según el estudio.

“Antes de introducir las llamas, hicimos un estudio… para ver cuánta cobertura vegetal tenemos y qué especies de plantas estaban presentes. Coleccionamos tierra, hicimos análisis de ella y, después de tres años, hicimos lo mismo”, dijo Zimmer.

Las parcelas con llamas mostraron un aumento del 57% en la cobertura vegetal, junto con un aumento en los niveles de nutrición del terreno. Beach y Zimmer dijeron que el comportamiento de pastoreo de la llama, junto con su transporte de semillas a través del pelaje y las heces, son responsables por el aumento de la fertilidad.

“[Mirar a través de las heces] no suena divertido, pero cuando ves vegetación brotando de ellas, reconoces que todo el ecosistema regresa a esta letrina”, dijo Beach. “Porque las llamas también van a pastar allí… ves que son pequeñas islas de fertilidad, que luego conducen a la estabilización de este ecosistema”.

Beach y Zimmer dijeron que están orgullosos del trabajo que han realizado juntos, pero no son los únicos a quienes se les debe dar crédito. El trabajo se realizó en colaboración con la Asociación Llama 2000, una organización de agricultores peruanos locales cuyas tierras y comunidades se habían visto afectadas negativamente por el retroceso de los glaciares.

“Para hacer la ciencia, no sólo se necesitan las personas que son los autores, sino también todos estos otros grupos que están ayudando”, dijo Beach. “Muestra la necesidad constante de colaboración y de desarrollar comunidades interesadas en este tipo de cosas”.