Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 8 de abril del 2024 por Erika Pernis, Emma Nguyen, Matthew Gomez y Pili Saravia, y fue traducido al español por Desiree Marquez.
Miles de espectadores de la comunidad de UT y de fuera de ella, se reunieron el lunes en el campus de la universidad para contemplar el primer eclipse solar total en Austin desde el año 1397.
11:00
La canción “Here Comes the Sun” de The Beatles sonó en Gregory Gym Plaza mientras los estudiantes se dirigían a uno de los 16 puntos para ver el eclipse repartidos por el campus.
Familias, profesores y miles de estudiantes que no tuvieron que asistir a clase se congregaron en los puntos de observación del sol de la universidad e hicieron fila en iglús inflables para tomar Sun Chips, Moon Pies y gafas de para el eclipse de color naranja representativo de UT.
11:30
Se formó una multitud considerable en el centro principal de la universidad, con espectadores sentados en mantas, sillas y en las escaleras de la Torre. Estudiantes voluntarios repartieron gafas y aperitivos y ayudaron a los alumnos a observar a través de los telescopios.
12:00
El trío Sunny Side interpretó distintas versiones de jazz y canciones de éxito, entre ellas “Total Eclipse of the Heart” de Bonnie Tyler, en el exterior de la Torre.
Al mediodía, unas 100 personas se habían reunido en la plaza Walter Cronkite.
“Creo que es divertido dedicarle un día entero”, dijo Ana Galván, estudiante de último año de Psicología. “Me ha gustado mucho la elección de la música porque todo tiene temática solar”.
12:30
Nathan Ramos, estudiante de segundo año de educación teatral, dijo que espera ver las reacciones iniciales de todos después del eclipse solar total.
“Es un momento que todo el mundo puede compartir, y me encanta la unión de la comunidad sobre algo que todo el mundo puede disfrutar”, dijo Ramos.
El Presidente Jay Hartzell llegó a la plaza principal para saludar a los asistentes. Hartzell habló y se hizo fotos con los espectadores del eclipse. A las 12:45, el mariachi de la Universidad de Texas interpretó varias canciones frente a la Torre.
En la plaza oeste, Luna Nicolosi, de siete años de edad, quien voló a Austin desde Washington, fue la primera en la fila para ver el eclipse a través de un telescopio mientras gritaba repetidamente “¡Estoy tan emocionada!”. Pasó el fin de semana preguntando la diferencia entre un eclipse solar y lunar y llegó a la conclusión de que el eclipse solar parecería una “bola de fuego que respira”.
1:00
Cuando el sol se asomó entre las nubes, los estudiantes empezaron a agruparse con sus amigos para contemplar juntos el eclipse. Para los estudiantes visitantes Abbey Dunnigan y Finn Rehal, la experiencia de ver el eclipse en el campus fue “surrealista”, dijeron.
“Miras a tu alrededor y casi todo el mundo tiene los lentes del eclipse”, dijo Rehal, un estudiante de intercambio del Reino Unido. “Recuerdo el eclipse parcial en el Reino Unido, a nadie le importó tanto… pero aquí todo el mundo parece estar como: ‘Oh, esto es un eclipse total, deberíamos salir a verlo'”.
En la plaza Walter Cronkite se congregaron cerca de 200 personas. Molly Boyd, estudiante de segundo año de Economía, dijo que, debido al tiempo nublado, no pudo disfrutar plenamente del eclipse.
“Tengo la sensación de que cuando veo a través de los lentes sólo veo una franja de color naranja y luego desaparece”, dijo Boyd.
1:30
Prácticamente todo el movimiento se detuvo en Speedway. Cientos de estudiantes, profesores y visitantes se agruparon en la escalera de la escuela de negocios McCombs o permanecieron inmóviles en la habitualmente bulliciosa Speedway, mirando al cielo nublado. Cada rayo de sol que asomaba entre las nubes era recibido con aclamaciones de emoción.
De regreso en la torre, la banda Longhorn subió al escenario con las animadoras del Texas Spirit Squad. Aproximadamente a la 1:30 p.m. se encendieron las luces de la calle, y el cielo cada vez más oscuro hizo que las luces naranjas de la Torre brillaran con más intensidad.
Otros lugares de observación del sol utilizaron métodos diferentes para crear ambiente. Alrededor de la 1:32 p.m., los micrófonos de la Plaza Walter Cronkite empezaron a reproducir “La cuenta regresiva” en los minutos previos al eclipse.
A la 1:35 p.m., algunos espectadores iniciaron una cuenta regresiva de un minuto. Una vez que la visibilidad del sol se redujo a una pequeña franja, una oleada de gritos y aclamaciones fluyó desde la torre hasta el borde de ” The Drag”.
Los estudiantes encendieron las linternas de sus teléfonos y grabaron su entorno durante la totalidad. Nubes grises cubrieron el cielo, oscureciendo aún más Speedway y la Plaza Gregory Gym.
1:40
Summer Sweeris, estudiante de tercer año de Finanzas, dijo que esperaba más “drama”, ya que las nubes cubrieron el sol en algunos momentos, pero agradeció la exhibición.
“Se oían los gritos de admiración de la gente y, como era difícil ver con todas las nubes, sabías que tenías que mirar hacia arriba”, dijo Sweeris.
Tras la totalidad, Ben Steele, estudiante de primer año de radio, televisión y cine, dijo que disfrutó experimentando su primer eclipse rodeado de otras personas en la Plaza Walter Cronkite.
“Aunque estaba nublado, pudimos apreciar algunos destellos”, dijo Steele. “Así que no fue tan malo y se oscureció más de lo que esperaba. … Cuando todo el mundo se emocionó, yo también lo hice. … Es como algo que ocurre una vez en la vida”.
