Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 9 de agosto por Erika Pernis y fue traducido al español por Daniela Capistran.

Un equipo dedicado a la seguridad en el centro de Austin se ampliará en los próximos meses debido a la escasez de agentes de policía de Austin.

El Equipo de Seguridad del Centro de la Alianza del Centro de Austin, que pertenece y está operado por el mismo grupo detrás de los Embajadores del Campus Oeste, se lanzó en mayo para ayudar a abordar delitos menores y delitos en el centro de la ciudad. Bill Brice, vicepresidente senior de relaciones con inversionistas de Downtown Austin Alliance, dijo que el equipo generalmente se ocupa de delitos menores de Clase C, incluidos campamentos e intoxicación pública, todos los días entre las 6 a. m. y las 10 p. m., con un equipo en Republic Square realizando patrullas en bicicleta y trabajando durante la noche.

Para estos delitos, el equipo simplemente pide a los infractores que cumplan voluntariamente y llama a la policía si el delito aumenta.

Sarah Warnke, portavoz de Downtown Austin Alliance, dijo que entre el 1 de mayo y el 30 de junio, el equipo de seguridad tuvo 828 interacciones para el cumplimiento de las ordenanzas de la ciudad con una tasa de cumplimiento del 86%. En julio, el número de miembros de patrulla diaria aumentó de dos a cuatro, y en octubre se proyectó un crecimiento a ocho miembros por turno, dijo Brice.

“Hasta ahora, la respuesta ha sido muy positiva, pero aún no contamos con el personal completo”, dijo Brice. “Anticipó que cuando tengamos todo el personal en octubre veremos no sólo mucha más visibilidad, sino que la gente reconocerá los beneficios del equipo”.

El equipo trabaja estrechamente con el Departamento de Policía de Austin en medio de la escasez de personal a largo plazo del departamento, particularmente en el centro donde hay una falta de presencia policial, dijo Christopher Juusola, teniente de operaciones del Departamento de Policía de Austin en el centro de la ciudad.

“Recibir sus comentarios es fundamental para que podamos asegurarnos de que nuestros recursos estén donde los necesitamos”, dijo Juusola. “El centro de la ciudad tiene actualmente una tasa de desocupación del 25%, por lo que hay muchas cosas a las que no podemos responder”.

Con los delitos menores de la clase baja, Juusola dijo que es bastante fácil corregir los comportamientos de las personas simplemente señalando los.

“Cuando las personas tienen un comportamiento de nivel inferior cuando alguien mira y dice algo, eso desalienta ese comportamiento”, dijo Juusola. “Ya sea que venga de la policía, del equipo de seguridad pública del centro de la ciudad, si es un gerente de negocios, siempre y cuando alguien diga algo y haga algo al respecto, probablemente obtendrá cumplimiento y creo que ese es el mensaje aquí.”

Brice dijo que el propósito del equipo de seguridad es tener una presencia visible en el centro, especialmente debido a la cantidad de visitantes, empleados y entretenimiento en el área.

“Por lo general, patrullan en bicicletas, en áreas de mucho tráfico peatonal durante el día y la noche”, dijo Brice. “Creo que esa visibilidad y esa presencia realmente ayudan a aumentar la percepción de que el centro de la ciudad es un lugar seguro y acogedor”.