Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 14 de abril de 2025 por Madison West y fue traducido al español por Maria Guerra.
Con audífonos puestos y luces tenues, se abrieron las puertas de Pulse: Echoes of Humanity, una experiencia inmersiva del Instituto de Inmersión de Texas, para un grupo de 20 “sujetos de prueba”. Guiados por científicos con batas blancas a través de una serie de pruebas, una civilización futura pretende estudiar a los participantes para redescubrir cómo la humanidad actual no ha sucumbido a la tecnología y ha mantenido intactas las emociones.
“Hay muchos tipos diferentes de experiencias inmersivas”, dijo Erin Reilly, profesora y directora fundadora del Instituto de Inmersión de Texas. “En lo que trato de enfocarme es en experiencias inmersivas que estén impulsadas por la narrativa, centradas en la historia”.
El Instituto de Inmersión de Texas, o TXI, dio vida a su historia del 11 al 13 de abril en el Edificio de Comunicación Jesse H. Jones. Diseñado y producido por la clase de culminación de TXI, el proyecto combinó tecnología, teatralidad y una narrativa convincente para explorar lo que realmente significa ser humano.
En desarrollo desde el otoño de 2024, Pulse sumerge a los participantes en el mundo futurista de Metadyne Integration & Neural Development (M.I.N.D.). En este mundo, los Metadynes son humanos del futuro que abrazaron tanto la tecnología que perdieron su humanidad y viajaron en el tiempo para redescubrir lo que significa ser humano. Siena Theivagt, estudiante de informática, elaboró sobre el proceso creativo detrás de todo.
“La inspiración fue cómo la tecnología está avanzando tanto”, dijo Theivagt, coordinadora de contenido de redes sociales de TXI y diseñadora de experiencia. “Hay algo llamado la singularidad, que es cuando llegamos a un punto en el que estamos tan entrelazados con la tecnología que no hay vuelta atrás, así que realmente estábamos jugando con esa idea”.
Reilly dijo que, en esta simulación, los participantes viajan a través de zonas de prueba de investigación, apoyo y sueños, cada una diseñada para estudiar diferentes rasgos y emociones humanas que ayudarán a los Metadynes a restaurar sus propias habilidades humanas y, en última instancia, salvar su raza.
“Los Metadynes han abrazado tanto la tecnología… que han perdido su humanidad”, dijo Reilly. “Así que han regresado en el tiempo para estudiar este ‘pulso’ que encontraron aquí en el Moody College of Communication, y tu objetivo es ayudar, como sujeto de prueba, a determinar qué nos hace realmente humanos”.
El proyecto interdisciplinario ofreció muchas oportunidades de crecimiento, especialmente en torno a la tecnología inmersiva y la resolución creativa de problemas. El escritor de TXI, Josh Bedingfield, dijo que una comunicación interna efectiva en todo el equipo fue clave para el éxito.
“He aprendido mucho sobre tecnología inmersiva y todo ese mundo”, dijo Bedingfield, estudiante de último año de relaciones públicas. “Nos encontramos con muchos problemas, pero aprendimos sobre soluciones… Lo inmersivo requiere tantas disciplinas diferentes y tanto pensamiento que la sobrecomunicación es realmente importante. Aprendí cuán importante es eso”.
Reilly dividió la clase en tres equipos colaborativos, cada uno con los mismos nueve roles, para asegurar que cada estudiante tuviera una responsabilidad clara mientras contribuía a una historia unificada. Reilly dijo que tomó tiempo para que los grupos encontraran su ritmo, pero eventualmente la creatividad comenzó a fluir libremente entre los equipos.
“Creo que esa fue una de las cosas más difíciles para los estudiantes, salir del ‘Esta es mi activación’”, dijo Reilly. “(Luego comenzaron) a darse cuenta de que hay un principio, un medio y un final en la experiencia, y que todos necesitan estar involucrados para hacer una historia cohesiva.”
