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Austin Police implement summer-long ‘no refusal’ initiative to better enforce DWI laws

Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 18 de junio de 2024 por Erika Pernis y fue traducido al español por Amy DonJuan.

El Departamento de Policía de Austin inició su iniciativa Drive Sober Summer No Refusal el 1 de junio para brindar a los agentes de policía la capacidad de hacer cumplir mejor las leyes de conducción en estado de ebriedad. La iniciativa se desarrollará todas las noches de la semana de 9 p.m. a 5 a.m. entre el 1 de junio y el 31 de agosto.

Por lo general, las personas pueden negarse a realizar una prueba de contenido de alcohol de sangre si son arrestadas por presuntamente conducir en estado de ebriedad, según Jason Day, detective de la Unidad de Investigaciones de Conducción Ebria del Departamento de Policía de Austin. Sin embargo, sin rechistar, los agentes pueden documentar por qué creen que una persona conducía en estado de ebriedad y presentar el documento a un juez. Si el juez cree que el sospechoso podría haber estado conduciendo en estado de ebriedad, puede emitir una orden de registro para que el oficial verifique los niveles de alcohol o drogas.

Day dijo que la ausencia de rechazo y la capacidad de proporcionar mejores pruebas mediante pruebas de contenido de alcohol en sangre en los tribunales ayudan a que los casos de DWI se resuelvan más rápido. Dijo que la probabilidad de que un conductor ebrio sea condenado aumenta cuando se utiliza una prueba de alcohol en sangre, y espera que evite que las personas se pongan detrás del volante después de unas cuantas copas.

“Nuestro mensaje más importante es simplemente que la gente tome buenas decisiones”, dijo Day. “Sal y pásala bien y disfruta de Austin. Haz un plan antes de hacerlo y averigua cómo vas a llegar a casa sano y salvo porque una decisión puede alterar no sólo tu vida, sino también la vida de otra persona de manera dramática”.

Day dijo que Austin tuvo aproximadamente 100 accidentes relacionados con conducir en estado de ebriedad cada mes entre enero y marzo. Dijo que la APD implementó la iniciativa durante el verano porque es una época en la que la gente tiende a salir con más frecuencia.

“Austin es una comunidad muy activa con muchos conciertos y eventos deportivos en todas las épocas del año o de la semana”, dijo Day. “Con el clima mejor y las actividades, la gente tiende a salir porque hay una mayor probabilidad de consumir alcohol y luego decidir conducir”.

Sharon Rong, estudiante de tercer año de bioquímica, dijo que conoce los muchos peligros asociados con conducir en estado de ebriedad y cree que debería haber más conversaciones educativas sobre conducir en estado de ebriedad.

“Debería haber más medidas preventivas, tal vez más conversaciones sobre cómo ser responsable al beber, mejorar la cultura en torno a la bebida”, dijo Rong. “Porque, obviamente, si quieres beber, encontrarás la manera de hacerlo”.

Annette Velasco, estudiante de último año de salud pública y chief de Longhorn EMS, dijo que anteriormente trabajó en la creación de un currículo de estudios para talleres de reducción de daños que abordan el uso de sustancias y la conducción en estado de ebriedad.

“La mejor manera (de abordar el tema de conducir en estado de ebriedad) es siempre la salud pública”, dijo Velasco. “Simplemente tratar de informar a la gente lo mejor que podamos, tratar de hacerles saber: ‘Oye, si no te sientes bien después de un trago, no deberías conducir… o aquí están los otros recursos”.