Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 23 de febrero por Diego Saldana y fue traducido al español por Hannah Garza. 

Un Lamborghini blanco, un par de Mustangs reforzados y un Toyota Corolla ordinario fueron solo algunos de los autos que rodaron por la región montañosa de Austin este sábado antes de llegar a lo alto de un estacionamiento con una vista panorámica del centro de la ciudad.

Una oportunidad para hablar sobre especificaciones, modificaciones y mostrar paseos elegantes, la reunión actuó como uno de los muchos eventos organizados por el Longhorn Car Club (LCC), una organización dirigida por estudiantes, para entusiastas de los automóviles. Organizando eventos como encuentros de autos, talleres y más, el LCC crea un espacio sociable y diverso para que los estudiantes interactúen con sus intereses compartidos.

El LCC suele jugar en el Speedway con algunos de los carros más elegantes del grupo aparcados en frente del Gregory Gym. Sin embargo, cualquier estudiante puede unirse a la organización y no está obligado a tener un buen auto o uno en absoluto, dijo Rafay Aziz, estudiante de tercer año de ingeniería mecánica y oficial de relaciones con el campus del LCC. Tener una comunidad para explorar más a fondo el interés en los autos es la misión principal del club, dijo Aziz.

“(Los estudiantes) pueden estar sin un automóvil y está bien”, dijo Aziz. “Tenemos estos autos para llamar su atención y luego, a partir de ahí… si siempre has tenido una pasión, o tal vez tendrías una pasión por los autos, para eso estamos aquí”.

Averie Piatt, una estudiante de último año de negocios y presidenta del LCC, dijo que las reuniones de automóviles del LCC fomentan un ambiente más acogedor que una reunión pública no asociada con la universidad porque la comunidad del LCC gira en torno a hablar sobre sus autos.

“He estado en las reuniones de Austin y no me acerco a gente aleatoria para preguntar sobre su auto porque hay demasiada gente. No tiene una ambiente tan social (como la del LCC)”, dijo Piatt. “Cuando (el LCC) se reúna, es para hablar con la gente y aprender sobre sus autos. (Tiene una ambiente) más acogedor”.

Más allá de las reuniones de autos, la organización planea cruceros, eventos sociales y talleres que invitan a los miembros a ayudar a trabajar en el automóvil de alguien del club. Georgia Fuchs, estudiante de tercer año de historia y clásicos y oficial de medios del LCC, dijo que la actitud acogedora y la oportunidad de obtener aprendizaje práctico mientras asistía a su primer taller representaron su experiencia en el LCC.

“Uno de nuestros amigos quería instalar coilovers, que es básicamente una parte de la suspensión de su automóvil que afecta la manejabilidad de su vehículo”, dijo Fuchs. “No sabía nada de eso, pero tan pronto como dije: ‘Hola chicos, mi nombre es Georgia, me uní la semana pasada’, la gente fue inmediatamente tan amable y me dijeron: ‘Oh, ¿quieres ayudarnos con esto? Podemos enseñarte’. Inmediatamente es un entorno muy acogedor para alguien principiante total”.

Para Piatt, la comunidad de entusiastas de los automóviles que conforman el LCC le trajo no solo automóviles para adorar y conocimiento mecánico, sino también una comunidad que la ayudó a conectarse con personas de diferentes especialidades, culturas y orígenes. Ella atribuyó esta diversidad a la apertura del club a cualquier estudiante, independientemente de su especialidad y la falta de requisitos estrictos como otras organizaciones en las que está.

“Venía de un pueblo chiquito que queda a una hora al norte de (Austin)”, dijo Piatt. “Crecí en esta pequeña burbuja, luego me uní a este club, (y) estaba tan expuesto a muchas culturas y caminos diferentes. Realmente se ha ampliado la forma en que pienso y lo que hago”.