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The road to Paris: Texas women’s track and field stars set sights on Olympics
Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 16 de abril de 2024 por Sophia Sandoval y fue traducido al español por Maria Gomez.
Con las Olimpiadas de 2024 en el horizonte, las estrellas actuales y antiguas del equipo de atletismo femenino de Texas están en medio de sus trayectorias para alcanzar la gloria olímpica. Las apuestas para la temporada al aire libre actual no podrían ser más altas, desde las veteranas olímpicas hasta aquellas nuevas en el escenario internacional. Conozcan a las Longhorns que buscarán competir en París este verano.
Tara Davis-Woodhall
Tara Davis-Woodhall tiene un impulso increíble mientras se prepara para sus segundos Juegos Olímpicos. La nativa de California aseguró el título mundial de salto de longitud en los Campeonatos del Mundo en Pista Cubierta en Glasgow, Escocia, el mes pasado. La medalla de oro fue un avance para ella, ya que fue superada por una medalla de oro en los Campeonatos del Mundo de 2023 por Ivana Španović de Serbia. Hay signos de interrogación sobre la salud de Davis-Woodhall después de que anunciara a través de historias en Instagram que desarrolló una lesión menor en el tendón de aquiles y una reacción alérgica, pero aseguró a los fans que está en camino hacia una recuperación completa.
Julien Alfred
La ganadora del Premio Bowerman, Julien Alfred, buscará tener un gran impacto en París después de haber sido obligada a retirarse de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 debido a una lesión. Su actuación en Glasgow en marzo aseguró a Santa Lucía su primera medalla mundial en pista cubierta, al ganar el oro en los 60 metros. Los 60 metros no son un evento olímpico, pero Alfred está en buena posición para terminar entre las primeras cinco en las pruebas de 100 y 200 metros. En los Campeonatos del Mundo del año pasado en Budapest, Alfred quedó cuarta en los 200 metros y quinta en los 100 metros. Alfred se enfrentará una vez más a un grupo de talentos tremendamente formidable con figuras como Shericka Jackson, Gabrielle Thomas, Sha’Carri Richardson y Shelly-Ann Fraser-Pryce. Sin embargo, los márgenes en ambos eventos son increíblemente estrechos, y Alfred ha vencido a las mencionadas atletas en carreras preliminares y semifinales. La campeona de la NCAA en cuatro ocasiones tiene todas las habilidades necesarias para subir al podio olímpico.
Lanae-Tava Thomas
La ex Longhorn Lanae-Tava Thomas buscará transformar la desilusión en victoria. Después de terminar en tercer lugar en la prueba de 200 metros en los campeonatos nacionales de Jamaica el año pasado, Thomas creía haber asegurado un lugar en los Campeonatos del Mundo. En ese momento, sin embargo, su transferencia de nacionalidad no se había completado sin que ella lo supiera, y fue excluida del equipo. Con su transferencia de Estados Unidos a Jamaica completada en octubre de 2023, Thomas tiene la mirada puesta en repetir el mismo éxito del año pasado. Un puesto en el podio, una hazaña probable, en los campeonatos nacionales de Jamaica en junio asegurará su lugar en los Juegos Olímpicos de París. Su mejor marca personal de 22.38 segundos en los 200 metros le habría valido un décimo lugar en las semifinales en los Campeonatos del Mundo de 2023, justo detrás de su compatriota jamaicana y Longhorn, Kevona Davis.
Ackelia Smith
Ackelia Smith, la actual campeona de la NCAA en salto de longitud y junior, tiene un camino cuesta arriba hacia París. Smith era la clara favorita para ganar el título nacional en pista cubierta de la NCAA, pero un desgarro en el tendón de la corva antes del evento la llevó a ser eliminada en la ronda preliminar y a terminar en el puesto 12. Desde entonces, Smith aún no ha comenzado su temporada al aire libre, pero se espera que regrese a la competición antes de los campeonatos nacionales de Jamaica. A pesar de las incertidumbres, Smith aún se considera una candidata segura para representar a Jamaica en el salto de longitud en París, ya que compitió en los últimos dos Campeonatos del Mundo tanto en salto de longitud como en salto triple. Si no está lesionada, se espera que Smith llegue a la ronda final en el salto de longitud en París. Sin embargo, debe mejorar su mejor marca personal en salto triple por un centímetro para cumplir con la marca de clasificación olímpica.
Kevona Davis
La senior y campeona de la NCAA, Kevona Davis, tuvo una temporada colegial de pista cubierta tranquila debido a una lesión, no compitiendo en los campeonatos de conferencia y terminando en el puesto 14 en la prueba de 200 metros en los campeonatos nacionales en pista cubierta. Davis compitió en los Campeonatos del Mundo de 2023 y se clasificó para las semifinales. Se quedó fuera de las finales por 0.04 segundos. Davis aún no ha competido en una reunión al aire libre esta temporada, lo que indica que está volviendo poco a poco a los entrenamientos y la competición para no correr el riesgo de volver a lesionarse. Al igual que Thomas, un puesto entre los tres primeros es un resultado probable para Davis, pero es solo cuestión de mantenerse saludable.
Kristine Blazevica
La senior y campeona de la Big 12, Kristine Blazevica, tiene la mirada puesta en su debut olímpico para representar a Letonia en la prueba de heptatlón y la presión está sobre ella en esta temporada al aire libre para cumplir con el estándar de clasificación olímpica. La mejor marca personal de Blazevica de 6,146 puntos está por debajo del estándar olímpico de 6,480 puntos. Blazevica no es desfavorable en ningún evento en particular, pero para aumentar su mejor marca personal, necesita comenzar a producir resultados más consistentes en todas las pruebas. Tiende a bajar en la clasificación de solo uno o dos eventos, tanto que afecta su puntaje general.
