Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 15 de abril de 2024 por Naina Srivastava y fue traducido al español por Maryella Diaz.

El Presidente Jay Hartzell y el liderazgo de UT abordaron las preocupaciones en relación con el cierre de la División de Participación Universitaria y Comunitaria (DCCE), la libertad de expresión y la libertad académica el lunes en una junta del consejo de facultad. 

Hartzell contestó preguntas que fueron enviadas previamente por los empleados durante la junta por Zoom. Esta es la primera vez que públicamente aborda estos temas. 

Hartzell dijo que la universidad descontinuó el DCCE para optimizar la eficiencia organizacional. La universidad originalmente modificó los programas del DCCE para que cumplieran con el proyecto de ley del senado 17 en enero. Hartzell dijo que él cree que la universidad estaba cumpliendo con los cambios iniciales, muchos de los cambios generalizaron los programas y los abrieron a estudiantes más allá de sus grupos demográficos de objetivo iniciales.

“(El proyecto de ley) causó los ajustes a los programas iniciales…(y) esos ajustes causaron que la naturaleza de esos programas y cómo funcionaban con el resto del campus también cambiarán, hay más solapamiento, más redundancia”, compartió Hartzell. 

La responsabilidad de la universidad como una universidad estatal de referencia, y el ambiente legislativo de Texas que está cambiando, también influyó el cierre. 

“Somos sujetas a mas escrutinio que otros y escrutinio no sólo en cómo implementamos el bill del senado 17, pero en general como manejamos la universidad, como servimos a nuestros estudiantes (y) que hacemos en términos de nuestra enseñanza y nuestra investigación”, dijo Hartzell. 

El capítulo de UT de la Asociación Americana de Profesores de Universidad verificó que 62 empleados profesionales recibieron cartas de terminación el 2 de abril, el mismo día que la universidad anunció el cierre de DCCE. Hartzell dijo que 49 posiciones fueron eliminadas y ocho, quienes eran asociados o asistentes de decano, regresaran a sus puestos de empleados completos. Los empleados que fueron despedidos van a recibir pagos hasta el 5 de julio, un periodo más largo de lo normal, mencionó Hartzell.  

“Eso es algo que claramente no tomamos a la ligera”, dijo Hartzell. “Odio que haya afectado a la gente. Es algo en lo que todo nuestro equipo de liderazgo trabajo y se preocuparon sobre porque es algo que no solamente es ‘Cómo atendemos a nuestros estudiantes en nuestro campus’ pero también porque hay gente, colegas, con quienes hemos trabajado, en muchos de los casos, por muchos años, quienes están siendo afectados por esto”. 

Hartzell dijo que la Universidad tiene pólizas y procedimientos establecidos para los miembros del personal cuyos puestos fueron eliminados, incluyendo “consideraciones especiales” si aplican para otra posición abierta en la universidad. Los fondos que previamente eran alocados hacia el DCCE irán a la enseñanza e investigación, expresó Hartzell.  

La universidad también repasó sus pólizas de libertad de expresión  en respuesta a la orden ejecutiva de Abbott abordando el antisemitismo.  Amanda Cochran-McCall, la vicepresidenta de asuntos legales y consejos generales de la universidad, dijo en la junta que las pólizas existentes abarcan la orden. También dijo que las pólizas actuales se están aplicando en el campus, lo que sigue la segunda directiva de la orden. 

“Nuestra póliza es neutral y aplica a todos de la misma manera”, dijo Cochran-McCall. “Cualquier grupo, no importa quienes son, si están participando en conducta que viola nuestra póliza, serán sujetos a medidas disciplinarias por esa conducta”.

Los sistemas de UT aconsejaron a UT Austin que esperara a promulgar el tercer directivo del gobernador, cual requiere que las universidades incluyan una definición de antisemitismo.  

(El sistema) quiere que todos los campus estén alineados en nuestro enfoque”, compartió Cochran-McCall. “Mi entendimiento es que también están buscando clarificación adicional potencialmente del personal de la oficina del gobernador”.

Hartzell también comentó sobre el incidente de Islamophobia reciente en la communidad de UT, incluyendo el apunalamiento de un palestino-estadounidense en West Campus y el ataque de un estudiante musulman en el campus. Dijo que la universidad está trabajando para crear una póliza actualizada para mejor informar a la comunidad sobre las amenazas no continuas. La universidad actualmente manda alertas sobre amenazas en curso de acuerdo con la ley clery, pero no notifica a la comunidad sobre los incidentes resueltos. 

El octubre pasado, varios individuos sin afiliación a UT interrumpieron a los miembros estudiantiles del Comité de Solaridad Palestina en un evento educativo en Welch Hall, un incidente que Hartzell citó como un ejemplo de “malentendido inocente”, ya que UTPD tenía planeado estar en presencia pero los oficiales no eran conscientes del cambio de habitación.

“Definitivamente odio que un estudiante musulmán, árabe (y) palestino, o cualquier otro se sienta amenazado o en peligro, dado al tiempo en que que vivimos”, dijo Hartzell. “No vamos a tolerar la violencia hacia gente en nuestra comunidad, y vamos a continuar trabajando en eso”. 

Nota del Editor: Esta historia fue actualizada para reflejar los cambios a los asociados y asistentes de decano que regresaran a posiciones de facultad. El Texan lamenta este error.