Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 8 de febrero del 2024 por Amirtha Jayakumaran y fue traducido al español por Diana Villagomez.
Dos profesores de UT colaborarán en la próxima misión de NASA de satélites para detectar ondas gravitacionales.
La Agencia Espacial Europea recientemente adoptó la misión con apoyo de la NASA. The Laser Interferometer Space Antenna mission va a usar tres satélites lanzados en órbita alrededor del sol para estudiar las ondas gravitacionales emitidas por el movimiento de objetos astronómicos. Esto puede explicar la evolución de las galaxias, dijo Deirdre Shoemaker, profesor y colaborador en la misión LISA.
“La mayoria de galaxias, incluyendo la nuestra, tienen este gran hoyo negro en el centro… un billón de veces más grande que la masa del sol, y hay muchas preguntas sobre cómo llegaron a esa masa,”
dijo Shoemaker. “¿Cómo llegan (los hoyos negros) a ser de esa manera? Nos pueden decir mucho sobre cómo las galaxias, incluyendo la nuestra, evolucionaron con el tiempo”.
La meta del satélite de LISA es grabar las ondas gravitacionales pasando de por medio, dijo Aaron Zimmerman, un profesor asistente en el Colegio de Ciencias Naturales trabajando en la misión LISA. Esto lo logran al mandar luces láser entre los tres satélites para medir la distancia entre ellos.
“Cuando pasan las ondas gravitacionales, por ejemplo el LISA trio, va a tener un efecto que jala y empuja los satélites un poco”, dijo Zimmerman. “Esta moción diferencial va a causar que los satélites se aproximen o se alejen. Eso va a cambiar la distancia entre los dos satélites un poco”.
La data coleccionada por LISA va aplicar a una variedad de investigaciones en física y astronomía, dijo Shoemaker, un físico de teoría.
“Yo resuelvo las ecuaciones de Einstein, o la teoría de Einstein, y predigo como las impresiones de estos hoyos negros se miran”, dijo Shoemaker. “Cuando nos den la información (de los satélites), ¿se alinea (con la teoría de hoy) perfectamente? ¿O nos puede dar data suficientemente buena como para ver diferencias?”.
Además de aspectos teóricos, la información de LISA puede empezar a contestar preguntas sobre como hoyos negros se crean e interactúan entre ellos y otros sistemas y como las estrellas viven y mueren, explicó Zimmerman.
“LISA (puede detectar) nuevos sistemas que pueden hacer ondas gravitacionales, sistemas que nunca hemos podido detectar antes de esta manera,” Zimmerman dijo. “Y hay mucho que podemos aprender con eso”.
