Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 15 de febrero por Pili Saravia y fue traducido al español por Mariana Flores-Sosa.

Hacer oír sus voces, reunirse con aliados, votar en contra de toda la boleta, y atacar lo que más les importa a las universidades: la financiación, dijeron los oradores en el Texas Student Caucus organizado por la Onyx Honor Society el martes. 

Cuatro funcionarios de Texas y cientos de estudiantes se reunieron en el Centro de Enseñanza Universitaria para discutir los efectos del Proyecto de Ley Senatorial 17, que prohíbe las oficinas de diversidad, equidad e inclusión, las capacitaciones obligatorias y las prácticas de contratación. 

“La DEI afecta más que a la comunidad negra”, dijo Samaria Taylor, miembro de la sociedad de honor. “Afecta a todas las comunidades minoritarias, especialmente a las comunidades minoritarias subrepresentadas aquí”.                   

El Caucus recibió a cuatro panelistas: el presidente de la NAACP de Texas, Gary Bledsoe, el representativo estatal de Texas, Ron Reynolds, la concejal de La Marque, Kimberly Yancy, y el concejal de Pflugerville, Rudy Metayer. 

Los profesores, los estudiantes de UT y los estudiantes de la Universidad de Huston-Tillotson llenaron los 102 asientos, lo que obligó a la sociedad a abrir tres salas adicionales, incluido el Malcolm X Lounge que Yancy luchó por construir en 1995.

La estudiante Kaitlyn Koba inició el evento leyendo un poema original sobre la graduación. 

La universidad eliminó las graduaciones culturales del Centro Multicultural y cerró el centro para cumplir con los requisitos de la SB 17. 

“Antes de irme, por favor dame la mano”, leyó Koba en voz alta. “Consume mi pala y mi capacidad para alcanzar y hacer espacio para aquellos detrás de mí, cuyos agarres se han resbalado debido a tu inseguridad. Que podamos consumir los lugares que ocupan para orquestar la superioridad”. 

Cuando la familia de Bledsoe asistió a la universidad, dijo que los estudiantes se vieron obligados a viajar al este de Austin para comer debido a la segregación en el campus. Luchó para superar estas ideas, pero dijo que la SB 17 permite una cadena de ataques contra la DEI que espera que sigan. 

“La gente nos necesita ahora mismo”, dijo Bledsoe. “Necesitamos decirle a la gente que no pueden darnos por sentado. Tienen el poder de darle a la gente la información”. 

Reynold dijo que unirse no solo amplifica sus voces, sino que también atrae fondos de organizaciones que apoyan a las comunidades negras, como Texas Exes, que financiará una nueva graduación para estudiantes negros. 

“Nuestra diversidad es nuestra fortaleza”, dijo Reynolds. “Texas es uno de los estados más diversos de la nación. Una de las razones por las que somos los de más rápido crecimiento es por ustedes… pero hay gente que se siente amenazada por esta diversidad”. 

Yancy dijo que los efectos de la SB 17 prevalecerán después de su graduación. Dijo que a pesar de que Texas tiene la octava economía más grande del mundo, las comunidades latinas y negras todavía constituyen una minoría muy pequeña. Dijo que se preguntaba qué significaría la academia negra si los estudiantes negros no pudieran acceder a la misma riqueza después de graduarse. 

“Están observando lo que ustedes hacen, así que lideren el camino”, dijo Yancy. 

La sociedad confirmó que están trabajando en planes para tomar más medidas en apoyo de todas las comunidades minoritarias en el campus. 

“(Mi esperanza) es construir un ambiente en torno a (el hecho de que) cambiemos esto”, dijo Taylor. “Esto no es un hecho. Tenemos una voz. Tenemos el poder de hacer cambios. Tenemos que mantenernos unidos para lograr cambios”.