Este artículo se publicó por primera vez el 12 de febrero de 2024 por Naina Srivastava y fue traducido al español por Arianna Lopez.

Las agencias del antiguo Centro de Participación Multicultural (MEC por sus siglas en inglés) pidieron a la universidad el restablecimiento del MEC, la afirmación de la seguridad laboral de los ex trabajadores del centro y el retorno del dinero de origen privado, de acuerdo a una publicación conjunta en Instagram el pasado 2 de febrero. 

El MEC cerró el 1 de enero debido a la Ley del Senado 17, después de haber servido a UT por 37 años. La declaración fue una colaboración entre 5 agencias que formaban parte del MEC: el Colectivo Indígena y Nativo Americano, Afroamericanos Indígenas Queer y Trans, el comité de Latinx, el comité de Afroamericanos y el colectivo de Asiáticos Americanos Isleños. 

Liany Serrano, copresidenta de eventos especiales del comité de Latinx, mencionó que las agencias previas sintieron que la universidad cumplió con mucha exigencia con la Ley del Senado 17. Ella dijo que no hubo transparencia ni comunicación de parte de la universidad. Los líderes de las agencias del MEC fueron informados de la clausura el 31 de diciembre. La universidad se negó a comentar. 

“El MEC nunca ha sido un lugar de exclusión en ninguna manera”, dijo Serrano, experto en salud pública. “El hecho de que tengan que decir que esto se cierra a razón de la Ley del Senado 17 es una mentira”.

Serrano dijo que ahora muchos de los ex trabajadores del MEC trabajan en el Centro de Liderazgo y Aprendizaje. 

“Si tú me preguntas, ‘¿qué están haciendo? ¿se sienten seguros con la estabilidad de su trabajo?’ Honestamente, no lo sé”, dijo Serrano. “No sé si fueron contratados en estas posiciones solo para no ser despedidos o si en realidad ellos son necesitados allá”. 

Luis Santos, copresidente de eventos especiales del comité Latinx, mencionó que varios miembros antiguos del MEC están tratando de buscar nuevos trabajos debido a la inestabilidad de sus nuevas posiciones. 

Las agencias anteriores perdieron acceso a los fondos universitarios que se les asignaban a través del MEC como resultado de la SB 17, pero las agencias no esperaban que sus fondos de origen privado también quedaran inmovilizados, dijo Kennedy Cortez, codirector del Colectivo Indígena y Nativo Americano. Ellos dijeron que este colectivo perdió más de $2000 de origen privado. 

“Estamos luchando para obtener de vuelta nuestro dinero que lo hemos recaudado a través de grandes esfuerzos y junto otras organizaciones fuera de UT, dijo Cortez, experto en neurociencia. “Está mal en el sentido que viola a los derechos de las personas que nos han donado dinero”. Es otro abuso de poder”.

Santos, estudiante de segundo año estudiando gobierno, dijo que las agencias tomaron medidas como desasociarse del MEC antes del primero de enero para asegurarse del cumplimiento del MEC con el SB17 y que el centro pudiera seguir abierto durante año nuevo. 

Serrano dice que ella cree que la existencia del MEC es importante porque, además de sus agencias, este promueve un sentimiento de comunidad y acceso a recursos de desarrollo profesional, desarrollo de liderazgo, becas y salud. 

La gente aún se reúne en el antiguo lugar del MEC. Sin embargo, sin el restablecimiento del centro de parte de la universidad, Serrano está asustada de que el lugar desaparezca.

“Si la gente no les dice a sus amigos que vengan acá todo el tiempo, la historia no solo será perdida, pero la gente al igual dejará de venir porque no saben que el lugar existe”, dijo Serrano. “Cuando tu tienes algo reconocido oficialmente, está en el mapa para que la gente lo vea. Si la gente que entra y sale deja de compartir esto, esto se perderá por completo”.