Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 5 de abril por Emily DeMotte y fue traducido al español por Diana Villagomez.

Mientras la mayoría de los estudiantes van a usar lentes para el eclipse solar y disfrutarán una tarde sin clases el lunes, seis ingenieros aeroespaciales del último año verán un proyecto de un año de duración para tomar vuelo. 

Con la guía de la facultad de la escuela de ingeniería Cockrelll miembro Adam Nokes, estudiantes Arshan Saniei-Sani, Aytahn Benavi, Samuel Mack, Jonathan Williaims, Matthew Nattier, y Jason Deng pasaron su tiempo en su clase del último año diseño diseñando e implementando un sistema de carga útil, cuál se conecta a un globo con gran altitud y transmite datos atmosféricos, para el proyecto de globos aerostáticos de Texas eclipse. 

Como parte de un proyecto nacional de eclipse globos, el proyecto de los estudiantes tiene como objetivo observar cambios en condiciones atmosféricas durante eclipses solares totales, colectando datos con patrones en campo de viento, humedad, temperatura, presión, y más. Estos datos van a ser constantemente transmitidos de la carga útil al equipo por señales de radio durante el vuelo, Saniei-Sani dijo. 

En octubre, el equipo condujo un vuelo atado al proyecto durante el eclipse solar del 2023 usando globos más chicos y tecnología más básica, Deng dijo. Ellos ajustaron su diseño para el vuelo del lunes basado en los datos reunidos del vuelo de octubre, él dijo, incluyendo y agregando mejoramientos del globo con gran altitud y mejoras en la cámara, baterías, y sistema de procesamiento. 

En el día del eclipse, el equipo empezará el día temprano en su sitio de lanzamiento afuera de Waco, Texas, y comenzará a configurar la carga útil llenando el globo de 1,500 gramos con helio, Deng dijo. Una vez que el globo se suelte, se elevará a más de 100,000 pies sobre la superficie de la tierra, asia la estratosfera para recolectar datos sobre la totalidad del camino. 

El grupo experto en que el globo pueda fácilmente cargar a una persona una vez inflado en el suelo, Benavi dijo, y expandir aproximadamente al tamaño de un autobús escolar antes de que explote. Él dijo que el vuelo del globo debe de tomar un total de dos a tres horas. 

“Vamos a tratar de perseguir alrededor del tráfico del eclipse para averiguar en dónde termina aterrizando y tratar de estar seguros de que lo recuperemos”, Deng dijo. “Existe una posibilidad decente de que no terminemos recuperando, pero estamos haciendo todo lo posible para que llegue adecuadamente y seguro, y poder obtener los mejores resultados de regreso”.

Con la data coleccionada del lanzamiento, el equipo espera ayudar al proyecto nacional en su meta más grande de detectar gravedad de las ondas en la atmósfera, Nattir dijo. 

“De la misma manera que lanzas una roca, hacia un estanque, hace una onda, hacia afuera, muchos científicos creen que durante el eclipse, algo similar pasa con el aire”, Nattir dijo. “Esto es lo que estamos tratando de detectar con el globo del clima”.

Mientras el trabajo duro se les acumula a los estudiantes para el lanzamiento el lunes, Nokes dijo que él aprecia la dedicación de los estudiantes al proyecto y espera que disfruten el resultado final. 

“(Yo) estoy muy orgulloso del equipo al continuar algo que ha sido un proyecto complicado y también una oportunidad única en la vida para tener un punto culminante donde tienes que correr en seco en un eclipse con el eclipse annual y luego con tu tipo de examen final con el eclipse total”, Nokes dijo. “Eso nunca volverá a pasar, aquí vamos”.