Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 26 de septiembre de 2024 por Naina Srivastava y fue traducido al español por Priscilla Durling.
Un nuevo servicio de transporte autónomo estará disponible en Austin a principios del próximo año, anunciaron Uber y Waymo en asociación el 13 de septiembre.
Waymo One, que ya opera en San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, será disponible para los pasajeros desde la aplicación de Uber a las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con precios similares a los de Uber y Lyft, dijo Chris Bonelli, gerente de comunicaciones de productos de Waymo.
Los vehículos, todos siendo modelos Jaguar I-PACE, son totalmente eléctricos, dijo Bonelli. Cuando el servicio comience en Austin, Uber se encargará de la limpieza y reparación del automóvil, mientras que Waymo será responsable de la asistencia en la carretera, según el comunicado de prensa. Con el tiempo, Waymo planea tener cientos de vehículos en el mercado de Austin, dijo Bonelli.
Ahora, la compañía se centra en generar confianza en la comunidad debido a las dudas sobre los autos sin conductor, dijo Bonelli. El último servicio de viaje totalmente autónomo interrumpió sus servicios en Austin en 2023 después de una investigación federal sobre preocupaciones de seguridad pública. En las próximas semanas, Bonelli dijo que Waymo permitirá que un número limitado de usuarios iniciales de la aplicación Waymo One experimenten el servicio de forma gratuita.
Según la información adquirida de los viajes en las otras tres ciudades, las tendencias demográficas de los usuarios de Waymo One son más jóvenes, dijo Bonelli. Dijo que Waymo ha visto una “respuesta fantástica” de los estudiantes de la Universidad Estatal de Arizona, donde el servicio ya está disponible, y anticipa un uso similar por parte de los estudiantes de UT.
Parth Patki, un estudiante de ingeniería eléctrica e informática dijo que la accesibilidad del servicio hace que sea más probable que él lo utilice.
“Mi preocupación sobre la seguridad simplemente tendrá que esperar y ver cómo se desempeñan… cómo interactúan con los peatones y los automóviles, y luego, a partir de ahí, tomaría una decisión más informada”, dijo Patki.
Adithya Ramanathan, estudiante de ingeniería eléctrica e informática, dijo que es igualmente escéptico sobre cómo los autos manejarán el paisaje de Austin y cree que los autos sin conductor tienen margen de mejora. Dijo que los estudiantes son más receptivos al cambio que las generaciones mayores y probablemente probarían el servicio.
“Una opción sin conductor sería atractiva para las personas que tal vez no se sientan seguras tomando algo como Uber o Lyft, pero también tiene la otra cara de la moneda, en el sentido de que a algunas personas les gusta conversar mucho con los conductores”, dijo Ramanathan. “Tal vez confían más en los humanos que en los robots… Puedo ver ambos lados del asunto”.
Bonelli dijo que Waymo ha conducido más de 22 millones de millas de forma autónoma en los últimos años desde que la compañía comenzó a probar vehículos totalmente autónomos.
“Queremos ser un servicio para muchos habitantes de Austin”, dijo Bonelli.
