Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 17 de febrero por Laura Rivera y fue traducido al español por María Guerra. 

El servicio de viajes de Uber abrió una lista de interés el 5 de febrero para que los usuarios de Austin se unieran si desean viajar en un carro autónomo de Waymo en lugar de un vehículo estándar de transporte compartido, según un portavoz de Waymo. 

Ambas compañías anunciaron el año pasado que se asociaron para llevar servicios conjuntos en Atlanta y Austin a principios del 2025, acorde a un comunicado de prensa. Bajo esta asociación, Uber enviará los autos de Waymo a sus clientes y los limpiará, mientras que la compañía de autos autónomos se encargará de probar los vehículos y asistencia en la carretera. 

“Asociarse con Uber para servir a los pasajeros en Austin nos permitirá escalar nuestra tecnología rápidamente, al mismo tiempo que ofrecemos una mejor seguridad vial, mayor accesibilidad, y otra opción de transporte sostenible para los viajeros de Austin,” afirmó Chris Bonelli, gerente de comunicación de productos de Waymo, en un correo electrónico. 

Sin embargo, Bonelli dijo que aún no se ha determinado una fecha de lanzamiento oficial. Dijo que la lista de interés sirve como una forma de que los clientes reciban actualizaciones una vez que los viajes de Waymo estén disponibles con Uber. La lista aumenta las posibilidades de llegar a viajar en uno de los autos autónomos cuando la asociación se lance oficialmente, afirmó. 

Los pasajeros interesados en ser recogidos por un auto de Waymo pueden acceder a la lista de interés a través de la aplicación de Uber, haciendo clic en la página “configuración” y luego cambiando la preferencia de conducción a “vehículos autónomos”, según el sitio web de Waymo. 

Hannah Gealon, una estudiante de tercer año de microbiología dijo que ha tomado un Uber en el pasado para ir al aeropuerto. Contó que los autos autónomos ofrecen beneficios a ciertos grupos. 

“Podrían ser útiles, por razones de accesibilidad, para aquellos que no saben conducir o que ni siquiera pueden manejar”, dijo Gealon. “Yo solía vivir en los suburbios de Houston y siempre estaba en mi casa porque no sabía conducir…. autos autónomos pueden ayudar con eso”.  

A pesar de la ampliación de sus servicios, Waymo sigue bajo investigación por la Administración Nacional de Seguridad del Trafico en Carreteras por varios incidentes que resultaron en accidentes o incendios, según un informe de la agencia. Bonelli dijo que la compañía está comprometida a trabajar con la administración para resolver estos problemas.

Sofia Westmoreland, estudiante de segundo año de comunicaciones políticas y plan II, dijo que le gustaría que hubiera mas pruebas para garantizar que los vehículos estén seguros antes de viajar en un carro de Waymo bajo la asociación con Uber. 

“Los autos autónomos no siempre son confiables porque es un código en vez de un humano, pero también conozco el argumento de que puede salvar vidas porque es un ordenador”, dijo Westmoreland. “Si fuera un viaje corto, no creo que tuviera ningún argumento en contra de montar en uno”.