Nota del editor: Este artículo fue creado originalmente por Catharine Li el 15 de septiembre de 2025 y traducido al español por Priscilla Durling el 16 de septiembre de 2025
La Universidad disolvió discretamente el Comité de Supervisión del Departamento de Policía de la UT en abril de 2024, según registros obtenidos por The Texan.
Sus funciones están integradas en el Comité de Seguridad del Campus, el cual no tiene responsabilidades formales de supervisión. No está claro si existe un nuevo organismo universitario para supervisar a nivel comunitario las actividades del UTPD.
Documentos archivados que describen las responsabilidades del comité de supervisión indican que supervisaba las políticas de contratación y capacitación del UTPD, el uso de la fuerza y las quejas presentadas contra sus empleados. La Universidad no respondió a las insistentes solicitudes de comentarios.
El Comité de Supervisión del UTPD, compuesto por profesores, personal, el jefe de policía, representantes de diferentes departamentos de la Universidad y estudiantes, sirvió como el “principal canal de comunicación institucional” entre el UTPD y la comunidad.
Además, el comité asesoró al UTPD sobre las “estrategias más efectivas para implementar la capacitación en desescalada y sesgo implícito basada en la investigación en la policía”. El comité fue creado en 2003 por el ex presidente de la UT, Larry Faulkner, tras un informe de la Universidad que mostró inquietudes sobre presunta mala conducta policial y discriminación racial, según un comunicado de prensa archivado de la Universidad.
Jennifer Laurin, profesora de derecho especializada en derecho penal y litigios de derecho civil, formó parte del comité de supervisión entre 2021 y 2022. La iniciativa más pública del comité, según Laurin, fue contribuir a un panel de transparencia de datos, lanzado en agosto de 2022, que resume los incidentes ocurridos dentro de la jurisdicción del UTPD, incluyendo desgloses por día y mes.
“Las vías para la participación comunitaria y la supervisión de la fuerza policial responsable de la seguridad pública de la comunidad son un aspecto fundamental de la labor policial,” afirmó Laurin.
Las protestas en campus son un tema relevante para la supervisión policial, añadió Laurin.
Laurin añadió que el comité también abordó la transición de la Universidad a un foro público tradicional en 2019, el cual anteriormente permitía a cualquier persona, independientemente de su afiliación universitaria, ejercer su derecho a la libertad de expresión en el campus. Desde entonces, la UT ha vuelto a un estatus de “foro público limitado” tras la implementación de la Ley de Protección del Campus, que solo permite a los estudiantes y empleados de la UT participar en actividades de expresión en las instalaciones de la Universidad.
De acuerdo con las políticas de libertad de expresión de la Universidad, en conformidad con la ley, el Departamento de Policía de UT y cualquier otro agente del orden público con jurisdicción pueden “hacer cumplir inmediatamente estas normas si una infracción de estas constituye una alteración del orden público, compromete la seguridad pública o infringe la ley.”
Sergio Romero, catedrático asociado del departamento de Español y Portugués, fue uno de los cuatro profesores nombrados para el comité en marzo de 2024, un mes antes de su disolución. Romero afirmó que, tras su nominación, nunca recibió ninguna otra comunicación explicando el estado del comité.
Romero explicó que su motivación para participar en el comité de supervisión surgió de un interés de hace mucho tiempo en las interacciones entre civiles y policías. Tras las manifestaciones pro-palestinas en campus en abril de 2024, donde las fuerzas del orden estatales y locales arrestaron a 136 personas, Romero dijo que parecía haber una pérdida de comunicación entre la comunidad y la policía, en particular con el UTPD.
Michael Hames-García, catedrático del Departamento de Estudios Mexicoamericanos y Latinos, cuya investigación se centra en la supervisión comunitaria de las fuerzas del orden, explicó en un correo electrónico que los organismos de supervisión policial de todo el país se han enfrentado a un mayor escrutinio sobre su eficacia, ya que a menudo incluyen a personas sin formación policial formal.
Hames-García fue nominado junto con Romero y otros dos profesores en marzo de 2024 para formar parte del comité, según documentos del Consejo de Profesores. Dijo que no podía comentar específicamente sobre la finalización del comité de supervisión del UTPD.
“Como académico en este campo, estoy personalmente decepcionado –no con UT, sino con la tendencia nacional a eliminar la supervisión policial– de que no se consideren otras opciones para generar confianza entre las juntas de supervisión y los agentes de base antes de que se opte por eliminarlas”, escribió Hames-García.
