Nota del editor: Algunas entrevistas para esta historia se realizaron en inglés y luego se tradujeron al español; su contenido ha permanecido inalterado.

La hermandad Delta Theta Mu de la Universidad de Texas en Austin, organizó su desfile de moda anual el domingo 12 de abril. El evento tuvo lugar en el edificio William C. Powers, donde se ofreció comida y bebidas a los invitados. Comenzó a las 7pm con una subasta silenciosa, la cual contó con participación de estudiantes, cantantes y bailarines. 

Compañías grandes como Canes, Consulea, ACL Live y más, donaron a la causa. Todos los fondos recaudados en el evento irán directamente a la causa filantrópica de la hermandad, GirlForward. Los modelos subieron al escenario luciendo atuendos de su elección para representar y celebrar su cultura y país de origen. 

GirlForward es una organización sin fines de lucro que se dedica a apoyar a niñas adolescentes refugiadas, inmigrantes y solicitantes de asilo. Uno puede donar por el Delta Theta Mu por Cash App o directamente por su página web. 

Cada año, las directivas de la hermandad trabajan en conjunto contactando a empresas y donantes; la planeación comienza ya en verano. La búsqueda de la fecha ideal arranca en noviembre, pero la comunicación con las marcas comienza en diciembre. 

La coordinadora de filantropía, Kaitlyn Marsh dijo, “nos pusimos en contacto con más de 200 organizaciones estudiantiles”. Entre ellos bailarinas profesionales del Ballet Austin, practicantes de artes marciales de Tejas WUSHU y vocalistas que pertenecen a hermandades y fraternidades.

“Creo que es una oportunidad realmente genial para que los estudiantes aprendan algo nuevo sobre quienes los rodean y sobre aquellos que podrían estar sentados junto a ellos en clase”, comentó Marsh. 

Faith Aguilar, quien ha modelado durante los cuatro años que ha pertenecido a la hermandad, reflexionó sobre su primera vez desfilando en la pasarela como estudiante de primer año hasta su última vez como estudiante de último año. 

“Tener un espacio para ser transparente sobre quién soy y sobre mi cultura ha sido una experiencia realmente emotiva para mí”, dijo Aguilar. 

En los últimos años, los modelos han desplegado banderas que llevaban inscritas declaraciones, así como referencias a su país, como una forma de protesta. 

“Creo que especialmente porque todo se ha intensificado con ICE y la forma en que la gente siente que la retórica es un poco agresiva y casi te hace sentir que no puedes ser transparente”.

La primera artista en subir al escenario, la bailarina del Ballet Austin y estudiante internacional, María Villanueva, explicó cómo la canción con la que bailó es importante para ella y la representación de su cultura.

“Soy una persona muy apegada a su cultura, muy orgullosa de donde vengo, de mis raíces, muy orgullosa de ser mexicana”, dijo María. “Benediction and Dream” de Lila Downs habla de crecer y afirma que no importa qué tan difíciles sean las cosas, uno siempre debe seguir hacia adelante. Como estudiante internacional con una beca y trabajo, María piensa que esta canción representa su experiencia y el sacrificio enorme de su familia.

A través de su danza, María buscaba transmitir el mensaje que representa tan profundamente a la comunidad mexicana que viene a este país a cumplir un sueño. 

“Creo que esto representa la culminación y la representación de amar a los demás al mismo tiempo que nos amamos entre nosotras. Literalmente, organizamos un evento con el fin de beneficiar a otros, manteniendo a la vez nuestra conexión como hermandad y como comunidad de Austin,” expresó Marsh.