Nota del Editor: Algunas entrevistas para esta historia se realizaron en inglés y luego se tradujeron al español.
El martes, 23 de septiembre, la plaza Greg de UT se llenó de música, colores, y banderas de países hispanohablantes, creando un ambiente de fiesta y orgullo cultural en el centro de la universidad. Entre las baladas en español, los tacos y tortas gratis y los estudiantes bailando salsa animadamente se encontraba la razón del evento llamado “Somos Latinos”: celebrar el mes de la Herencia Hispana, que dura desde el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre. En el centro de esta festividad está el consejo latino Pan-Hellenico, LPHC de UT, quien gobierna las hermandades y fraternidades del colegio, uniendolas para resaltar la excelencia hispana/latina y hacer a UT más acogedor para los estudiantes pertenecientes a esas culturas.
“Somos Latinos” incluyó 14 organizaciones según el folleto del LPHC enfocadas en la cultura y bienestar de estudiantes hispanos/latinos, incluyendo a Texas Latin Dance, la asociación de estudiantes latinos e hispanos, y los siete grupos de vida griega latina en la universidad, dos fraternidades y cinco hermandades.
“Llegando aquí a Austin, encontrar un grupo que yo podía verse entre sí, y conectar con gente que sabía mi lengua, sabía mis tradiciones, mi comida casera, se sentía muy refrescante llegar y saber que era reconocida”, dijo Ashley Mascorro, estudiante de cuarto año y presidenta del LPHC, sobre el por qué inicialmente se unió a una hermandad latina en UT. Desde que el LPHC de UT fue fundado en la primavera del 2000 según su página web oficial, el consejo ha crecido, colaborando con más organizaciones para hacer “Somos Latinos” un evento inolvidable, que ahora cumple 25 años. Marrosco explicó, “Somos Latinos’ realmente empezó como un evento tan pequeño, que no más era nuestras organizaciones. El año pasado fue cuando realmente, por decir, explotamos y comenzamos a cerrar toda la “Greg plaza”…este año fue el segundo año que lo hacemos de esta magnitud”.
Amarys Rodriguez, historiadora de la hermandad Pi Lambda Chi Latina Sorority Inc. en UT, expresó una analogía de cómo se siente ser parte de eventos como esos, abiertos para todo UT pero resaltando los méritos y pasiones de los estudiantes hispanos. Dijo que son como una reunión familiar con las otras organizaciones.
Nuevo este año, la Asociación de Estudiantes Hispanos Latinos, antiguamente dos organizaciones separadas: la asociación de estudiantes hispanos, y la de estudiantes latinos, también hizo una contribución, atrayendo al público con dulces tradicionales latinoamericanos. La co-presidenta y cofundadora de la organización, Lola Ochoa Guerrero, añadió su granito de arena sobre el significado de “Somos Latinos”. Ella dijo: “Que estamos aquí, haciendo ruido, muy orgullosos…estamos aquí el uno para el otro”.
Mascorro resalta el valor de estos eventos para la comunidad latina e hispana en Austin, diciendo “Es tan importante poder celebrar a nuestra comunidad. Si nosotros no lo hacemos, nadie lo va a hacer, y el tener nuestra existencia aquí en la escuela es algo tan bello, poder compartir nuestras historias, nuestro legado, nuestras tradiciones con otras comunidades”.
