Nota del Editor: Algunas entrevistas para esta historia se realizaron en inglés y luego se tradujeron al español.
El grupo Mariachi Paredes de Tejastitlán y Texas Folklórico Dance Company inauguraron el mes de la herencia hispana en UT con una actuación llena de cultura, dándole la bienvenida a los espectadores en DKR y durante el primer partido nocturno de la temporada contra la Universidad Sam Houston el 20 de septiembre.
Elevando una tradición que se ha llevado a cabo en años pasados durante el mes de la herencia hispana, el grupo Mariachi de UT, también conocido como los Mariachi Paredes de Tejastitlán, llenó el estadio con sonidos de orgullo mexicano y tejano desde el palco del entrenador. Por primera vez en DKR, los bailarines de Texas Folklórico zapatearon y giraron en sus vestuarios coloridos con sonrisas brillantes al son de la música.
La selección musical estuvo compuesta de “Lone Star Medley”, el cual incluye canciones icónicas como “Eyes of Texas” y “Yellow Rose of Texas”. Adicionalmente, Gregorio Cavazos, director de los grupos mariachis de UT desde hace dos años, decidió agregar parte de “El Son de la Negra” a la mezcla para refrescar la tradición. Según Cavazos, también decidió agregar la melodía “Cielito Lindo” al consultar a sus estudiantes para darle otra canción que bailar al grupo Folklórico.
“Lo que destacó para mí, sobre todo, fue cuando los mariachis tocaron las canciones famosas de mariachi, porque todos mis amigos y yo cantamos junto a ellos todo fue inesperado, pero muy reconfortante”, dijo Citlaly Perez, una estudiante de gobierno de primer año. Pérez quedó impresionada con la coordinación de los artistas y admiración por parte de los que los rodeaban. “Es muy importante exponer a otros a culturas más pequeñas…la comunidad mexicana es muy grande, pero no estamos muy representados durante eventos grandes”, dijo Pérez, describiendo la actuación como inolvidable y un regalo.
Traer esta muestra de orgullo hispano a una audiencia tan grande requirió mucha preparación y dedicación. Cavazos describió que después de ensayar separadamente por varias semanas, solo tuvieron un ensayo y un “soundcheck” junto a Folklórico en el estadio.
Elvia Yepez, estudiante de bioquímica de último año, y presidenta de Texas Folklórico, dijo que al recibir las tomas de sonido al comienzo del año escolar creó la coreografía junto a Emma Garza, estudiante de último año de biología humana, y directora creativa del equipo.
“Fue una sensación inmensa de alegría y gratitud”, dijo Yepez al hablar de su primera vez actuando en el DKR y con mariachis en vivo.
“[Nos queríamos asegurar de que] nuestros fans y la comunidad universitaria…vean su cultura en un escenario nacional”, agregó Garza.
A pesar de la dificultad que presentó el césped contra el zapateo y la distancia entre el palco del entrenador y el terreno de juego, Garza dijo que una parte del entrenamiento de los bailarines, que consiste en mirarse entre ellos con la visión periférica, permitió superar este reto.
Al mismo tiempo, Mariachi Paredes superó el desafío de tocar frente a una audiencia tan animada y un sistema de sonido tan grande. Según Cavazos, pudieron adaptarse de forma profesional y concentrarse a pesar de las dificultades para oírse a sí mismos, lo cual les dio una oportunidad de aprendizaje.
Cavazos dijo que sus estudiantes se sintieron alegres y deleitados por la oportunidad de presentarse frente a una audiencia de 120,000 por el ánimo que les dio la marea del sonido para darle todo sus esfuerzos a la presentación.
“Me hizo sentir conectada a mis raíces y a mi familia” dijo Yepez. Garza agregó que quieren demostrar que “estamos aquí, estamos orgullosos y estamos felices de ser parte de algo con una historia de excelencia”.
