Nota del editor: Este artículo fue creado originalmente por Adam Elayan el 2 de octubre de 2025 y traducido al español el 3 de octubre de 2025.
Después de que Israel declarara la guerra a Hamás en octubre de 2023, un grupo de músicos locales en Austin se unió para brindar ayuda ante la crisis humanitaria en Gaza. Tocando en clubes y cafeterías durante casi dos años, la Orquesta Viva Palestina, ahora una organización sin ánimo de lucro, recaudó más de 100,000 dólares para organizaciones benéficas como HEAL Palestine y Austin for Palestine Coalition.
“Esto trata sobre los derechos humanos y sobre una celebración de la vida a través de la cultura y la música”, dijo Joshua Thomson, saxofonista profesional y miembro de la orquesta. “Esperamos humanizar la lucha palestina y llevar estas canciones a personas que nunca antes han escuchado este tipo de música”.
Las actuaciones incluyen himnos tradicionales de resistencia palestina. “Asfour”, una pieza fija en su repertorio, cuenta la historia de un gorrión atribulado que lucha por encontrar la libertad.
“Son canciones de fuerza, resiliencia, esperanza y dolor, todo a la vez”, dijo Julie Slim, vocalista de jazz profesional palestino-libanesa y cantante principal de la Orquesta Viva Palestina.
Las Naciones Unidas informaron el 16 de septiembre que más de 65,000 palestinos han muerto en Gaza desde los ataques de Hamás contra civiles israelíes ocurridos desde el 7 de octubre de 2023. Un informe del 18 de septiembre señala que más de un millón de ciudadanos de Gaza han sido desplazados por la fuerza desde que colapsó el alto al fuego de marzo. El exalumno Sari Andoni, miembro de Viva Palestina, dijo que aprendió canciones de resistencia al crecer en Belén durante la primera intifada.
“Siempre que hay tiempos de agitación, la gente quiere unirse y sentirse fuerte, la música es el factor unificador número uno”, dijo Andoni.
Andoni vivió en Cisjordania hasta los 18 años, donde aprendió a tocar el laúd, un instrumento de cuerdas sin trastes originario de la antigua Persia.
“Cuando nos sentamos de noche y nos reunimos en familia, siempre hay alguien tocando el laúd, o alguien cantando, o alguien aplaudiendo”, dijo Andoni.
Viva Palestina termina cada presentación con un popurrí de canciones apropiadas para el dabke, una danza folclórica palestina en la que los participantes se enlazan de los brazos y golpean el suelo al ritmo de una música animada. Antes de que comience el popurrí, Slim anima a todos los asistentes a unirse a la tradición.
“Participar con personas que no conocemos personalmente termina resultando muy sanador y político de una manera que, creo, orienta a la comunidad”, dijo Crys Zhu, estudiante de posgrado en Estudios Americanos y asistente frecuente de la orquesta.
Slim dijo que los rostros jóvenes en el público le dan esperanza para el movimiento.
“Ellos escuchan sobre la Orquesta Viva Palestina, vienen a escuchar y luego sienten mucha curiosidad y se involucran”, dijo Slim.
Andoni comentó que los estudiantes universitarios solían ser voluntarios en la banda hasta que la administración Trump desalentó la participación con medidas enérgicas contra la disidencia política.
“La mayoría (de los estudiantes) se retiraron porque tenían miedo”, dijo Andoni.
Sin embargo, la orquesta continúa programando actuaciones. Este próximo miércoles, 8 de octubre, la orquesta tocará en Brent Grulke Plaza, en una vigilia por las víctimas en Gaza.
“La música mantiene intacto el espíritu de las personas”, dijo Thomson. “La gente todavía está tocando música en Gaza en este mismo momento”.
Según Thomson, la música palestina llegó a Austin mucho antes del 7 de octubre. Andoni y Slim formaron su primer grupo juntos hace más de una década.
“Tuvo que llegar el genocidio para que la gente escuchara”, dijo Andoni. “Pero finalmente lo están haciendo”.
