Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 3 de agosto por Karina Kumar y fue traducido al español por Alyssa Ramos. 

La Escuela de Asuntos Públicos Lyndon B. Johnson anunció la Fundación Willie Nelson para profesores y estudiantes de UT para investigar y desarrollar métodos para combatir los efectos del cambio climático en las comunidades rurales. 

JR DeShazo, decano de la Escuela de Asuntos Públicos LBJ, creó la dotación para honrar aún más a Nelson después de que la Fundación LBJ le otorgara a Nelson el Premio Libertad y Justicia para Todos en su gala el 13 de mayo. 

“Me pregunté: ‘¿Cuáles son las áreas políticas a las que Willie ha dedicado su vida y está más asociada con la elevación?’ y eso me llevó a centrarme en la agricultura sostenible, eliminando la inseguridad alimentaria”, DeShazo dijo. “Y luego, apoyar a las comunidades rurales afectadas por desastres naturales y por su necesidad de mejor agua y energía, servicios y apoyo”.

Según el sitio web de la Escuela LBJ, la dotación financiará proyectos de investigación centrados en “agricultura sostenible, eliminación del hambre, energía resiliente, agua sostenible y recuperación de desastres naturales para beneficiar a las comunidades rurales y agrícolas”.

“Creo que históricamente ha habido esta división urbana y rural entre la Universidad de Texas y Austin y el resto de las zonas rurales de Texas”, dijo DeShazo. “Esta dotación nos permite cerrar esa brecha y realmente permite que los estudiantes y profesores de la Universidad de Texas hagan contribuciones directas que mejoren la vida de los residentes rurales”. 

Deshazo dijo que la Fundación LBJ le dijo que planificara una dotación entre $500,000 y $750,000.

“Este tipo de fondos ayudan a apoyar nuestra capacidad para capacitar realmente a los estudiantes para que piensen en estos problemas que Willie Nelson ha estado tan preocupado y a los que ha contribuido tanto durante su propia carrera musical”, dijo Sheila Olmstead, una profesora en la Escuela LBJ que se especializa en economía ambiental.

DeShazo dijo que la Fundación LBJ financiará un nuevo proyecto cada año. El proyecto de este año se centrará en la energía de respaldo sostenible para los sistemas de agua en las zonas rurales de Texas. 

“A medida que continuamos emitiendo gases de efecto invernadero que están cambiando el clima global, los resultados de eso son profundamente amplios y profundos”, dijo Olmstead. “Cuanto más podamos hacer para ayudar a nuestros estudiantes a entender que este problema afecta a todos, en cada parte del sistema económico y los sistemas políticos y sociales del país, mejor estaremos”.