Nota del editor: este artículo se publicó por primera vez el 25 de septiembre por Emma Nguyen y fue traducido al español por Jessica Niño.

El consejo municipal de Austin aprobó la instalación de un nuevo marcador histórico que conmemora el distrito LGBTQ+ no oficial de la ciudad, durante la reunión del consejo municipal el 14 de septiembre. 

El marcador, que se encontrará en las calles 4th y Colorado, planea conmemorar la importancia histórica y cultural de los bares LGBTQ+ en 4th Street. 

La estudiante de primer año de ciencias de la computación Anya Gokul dijo que el marcador histórico ejemplifica el apoyo de Austin a su población LGBTQ+. 

“El marcador muestra que están tomando una postura política contra el objetivo más grande de lo que está haciendo el gobierno de Texas”, dijo Gokul. 

La estudiante de ingeniería mecánica de tercer año, Alyssa Dixon, dijo que el marcador ayudará a los estudiantes universitarios a aprender sobre el compromiso de Austin con la comunidad LGBTQ+.

“Porque todos somos de lugares diferentes, y muchas de las personas queer en campus no vienen de lugares aceptantes”, dijo Dixon. “El marcador les hace saber que Austin es un lugar que está realmente arraigado en la cultura queer”.

Gokul dijo que el marcador tiene un significado personal y que tener un marcador muestra que su identidad es algo que no se puede borrar. 

“Crecí en un lugar donde si eras gay, trans o algo así, era muy silencioso, mantenlo a puerta cerrada”, dijo Gokul. “Conmemorar a un marcador como este es especialmente significativo para mi porque es algo de lo que estar orgulloso, y de tu identidad y de tener esta hermosa comunidad”. 

Sin embargo, el marcador también generó preocupación entre activistas LGBTQ+ como Hayden Williams, fundador y director ejecutivo de Austin Queer Connection. Dijo que su preocupación es si este marcador histórico “proporcionará alguna protección legal a las estructuras existentes” o es simplemente conmemorativo.

En mayo del 2022, la Comisión de Monumentos Históricos votó unánimemente para iniciar protecciones históricas para las propiedades en las calles 4th y Colorado después de que los activistas expresaron su preocupación por una empresa de desarrollo que quería demoler las estructuras existentes para construir un rascacielos. Posteriormente, la comisión revirtió esa decisión en junio, lo que significa que los bares podrán enfrentar la demolición. 

Según el estudio de Calidad de Vida LGBTQIA+ del 2021 de la ciudad de Austin, alrededor de 51% de las personas LGBTQ+ identificaron los bares LGBTQ+ como sus lugares preferidos para actividades y eventos. 

“Si derribas estas propiedades o las desplazas, le estás quitando lugares seguros a todas esas personas”, dijo Williams. “Creo que las personas queer son dignas de espacio y creo que nuestros espacios seguros son dignos de preservación. Y creo que realmente no puedes llamarte un aliado si no estás luchando activamente por espacios intencionalmente queer”.